放射源含有特定放射性核素(发射辐射的元素的不稳定形式)的放射性物质,其可以因所制造放射源的应用而不同。这些放射源通常以α和β粒子、γ射线或中子辐射的形式发射电离辐射。点击此处了解更多有关辐射的信息。
直到20世纪50年代,只有天然来源的放射性核素可供使用,例如镭-226这种用于治疗某些癌症的镭同位素。如今,在核设施和加速器中人工制造的放射性核素(包括铯-137,钴-60和铱-192)得到广泛使用。在世界各地,这些放射源被用于医疗、工业、农业、研究和教育目的。
放射源应用的一些实例包括食品灭菌、医疗用品和设备消毒、癌症和其他疾病治疗、地下水源测绘、机械结构完整性测试和建设项目土壤密度的测量。
阅读了解电离辐射在害虫防治和不育方面的应用。