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Hitos y logros del OIEA en 2023: resumen del año

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Desde un momento histórico para la energía nuclear en la COP28 hasta nuevos programas de seguridad alimentaria y gestión de los recursos hídricos, pasando por la aplicación de salvaguardias en zonas de guerra, el fomento de la seguridad tecnológica y la seguridad física en todo el mundo —labor que comprende ayudar a evitar un accidente nuclear en Ucrania— y la mejora del acceso a la tecnología nuclear, este ha sido un año lleno de acontecimientos para el OIEA.

Setenta años después de que el discurso “Átomos para la paz” inspirara la creación del Organismo, en 2023 el OIEA siguió atendiendo las necesidades de los países para hacer frente a desafíos mundiales utilizando técnicas nucleares, entre otras cosas mediante iniciativas emblemáticas, al tiempo que mantuvo una supervisión atenta de las instalaciones nucleares.

En el plano interno, el Organismo mantuvo su firme compromiso con el bienestar de sus empleados y puso en marcha nuevas iniciativas para impulsar el respeto y la inclusión, como el aumento de la licencia parental y una sala de lactancia nueva. Este compromiso con la igualdad de género ha contribuido a que el OIEA alcance niveles de paridad sin precedentes: en la actualidad el 44 % de los puestos profesionales están ocupados por mujeres.

En 2023, el Director General también puso en marcha el Programa Lise Meitner del OIEA. Basándose en el éxito del Programa de Becas del OIEA Marie Skłodowska-Curie, con el que se ofrecen becas para cursar programas de maestría relacionados con el ámbito nuclear, el Programa Lise Meitner se centra en el desarrollo profesional de las mujeres en la esfera nuclear.

El OIEA siguió informando activamente sobre la ciencia y la tecnología nucleares en 2023, para lo cual, entre otras cosas, publicó cientos de artículos en www.iaea.org y numerosos vídeos sobre temas esenciales de la esfera nuclear y se conectó con una creciente comunidad digital a través de varias cuentas (únase a esta comunidad siguiéndonos en Facebook, Twitter, Instagram, LinkedIn).

Además de su presencia en línea, el impacto del Organismo se sintió mucho más allá de su sede en Viena, resonando a través de sus actividades de salvaguardias a nivel mundial, programas de capacitación, conferencias internacionales, nuevas alianzas estratégicas y publicaciones de referencia, como la publicación IAEA World Fusion Outlook.

Entre los principales logros alcanzados por el OIEA en 2023 figuran los siguientes:

Poniendo fin a las desigualdades en la atención oncológica

En 2023, el OIEA siguió avanzando en la atención oncológica en el mundo entero, mediante diversos servicios y actividades entre departamentos en el marco de la iniciativa Rayos de Esperanza: Tratamiento Oncológico para Todos.

A lo largo del año, esta iniciativa siguió siendo objeto de principal atención, con el establecimiento oficial de cinco centros de referencia iniciales de Rayos de Esperanza en un acto paralelo a la 67ª reunión de la Conferencia General del OIEA. Ese acto también sentó las bases para el apoyo en países como Qatar y Mongolia, y celebró los primeros logros concretos en países como la República Democrática del Congo. Los centros de referencia de Rayos de Esperanza se establecieron en África, Asia y Europa, con lo que se crearon capacidades para la atención oncológica en estas regiones.

Se constituyó una nueva alianza estratégica con St. Jude Children's Research Hospital para ampliar las capacidades de atención oncológica pediátrica a escala mundial. Paralelamente a este esfuerzo, el OIEA llevó a cabo diez misiones de evaluación imPACT y facilitó la elaboración de planes nacionales de control del cáncer en varios países de África, América Latina y los Estados árabes.

Y una investigación del OIEA demostró la eficacia de una técnica innovadora para el tratamiento de radioterapia en pacientes con cáncer de cabeza y cuello, haciendo así más accesible y asequible la atención en países de ingresos medianos y bajos.

Ciencia para el desarrollo: Ciencia y aplicaciones nucleares

Más allá de la atención oncológica, el Organismo también afrontó otros desafíos importantes por medio de sus iniciativas clave.

La iniciativa de Medidas Integradas contra las Enfermedades Zoonóticas, ZODIAC, redobló sus esfuerzos al equipar 39 laboratorios veterinarios de ZODIAC en todo el mundo. Con una red que ya abarca 128 países, la iniciativa introdujo un repositorio de fenotipos de enfermedades respiratorias que aprovechará la inteligencia artificial para ayudar a detectar enfermedades zoonóticas emergentes y prevenir posibles pandemias. 

En 2023, NUTEC Plastics siguió renovando el reciclado de plásticos con técnicas nucleares, y unos proyectos piloto en las regiones de Asia y el Pacífico y América Latina lograron comprobar el concepto, atrayendo así el interés de importantes empresas del sector privado. La iniciativa siguió monitorizando la contaminación marina por microplásticos en el mundo entero valiéndose de su red de laboratorios de 63 países y estableció un nuevo laboratorio de referencia en Mónaco.

El cuarto trimestre del año, el OIEA puso en marcha la iniciativa Atoms4Food, una colaboración entre el OIEA y la FAO encaminada a luchar contra la inseguridad alimentaria mundial, y presentó la Red Mundial de Laboratorios de Análisis del Agua (GloWAL) para impulsar la gestión sostenible de los recursos hídricos. Aprovechando las técnicas nucleares, estas iniciativas fortalecen la agricultura y facilitan la gestión eficaz de los recursos de agua dulce ante la variación de los patrones climáticos, ofreciendo para ello soluciones adaptadas para países de todo el mundo.

Previsto para 2024: Los laboratorios de investigación aplicada del Organismo sitos en Austria y Mónaco llevan más de 60 años realizando actividades de I+D y capacitando a jóvenes científicos del mundo entero. Gracias al programa de modernización ReNuAL2 en Seibersdorf, cuya finalización está prevista para 2024, los laboratorios dispondrán de capacidades ampliadas para ayudar a los países a hacer frente a desafíos modernos en materia de alimentación y agricultura, salud y gestión ambiental.

Consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible mediante la cooperación técnica

En 2023, el OIEA siguió prestando sólido apoyo a los países a través del programa de cooperación técnica. Impulsado por la demanda de los Estados Miembros, el OIEA ayudó a los países a fortalecer sus respectivos marcos jurídicos nacionales, posibilitando así que se beneficiaran de la introducción de la ciencia y la tecnología nucleares.

El fortalecimiento de alianzas y redes, especialmente por medio de la cooperación Sur-Sur, resultó fundamental para que los países avancen hacia la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidas. Los Estados Miembros del OIEA reafirmaron sus compromisos a través de marcos programáticos nacionales, y se pusieron en marcha misiones de investigación del OIEA en nuevos Estados Miembros con el objeto de planificar el futuro de la cooperación técnica en sus respectivos países.

Previsto para 2024: De cara al futuro, el OIEA se está preparando para la Conferencia Ministerial sobre Ciencia y Tecnología Nucleares. Participantes de alto nivel debatirán el papel de la ciencia nuclear en el desarrollo, comprendidos los avances en las principales iniciativas emblemáticas del OIEA: Rayos de Esperanza, Atoms4Food, NUTEC Plastics y ZODIAC.

La energía nuclear en el punto de mira

En 2023, el OIEA organizó una serie de conferencias, simposios y talleres que abarcaron ámbitos como el cambio climático y las innovaciones nucleares para emisiones netas cero, la participación de las partes interesadas, el suministro de uranio como materia prima, la gestión de desechos radiactivos, la clausura y las centrales nucleares flotantes. Entre otros aspectos destacados cabe mencionar los múltiples actos paralelos celebrados durante la 67ª reunión de la Conferencia General, incluido uno sobre una de las iniciativas emblemáticas del Organismo, Atoms4NetZero. En la COP28 de Dubai, la energía nuclear hizo historia al ser incluida en el acuerdo final de la conferencia como una de las tecnologías de bajas emisiones que cabe acelerar para la descarbonización. El pabellón Atoms4Climate acogió unos 30 eventos a nivel del Organismo sobre energía, alimentación, océanos y agua.

Este año aumentamos nuestro apoyo para países que están estudiando los reactores modulares pequeños (SMR) por medio de la Plataforma del OIEA sobre los SMR y sus Aplicaciones y la Iniciativa de Armonización y Normalización Nuclear, que se ha diseñado específicamente para llevar a los SMR del diseño y el desarrollo al mercado en condiciones de seguridad y eficacia. También este año se registró otro hito importante cuando el Organismo acogió al mayor grupo de beneficiarias del Programa de Becas Marie Skłodowska-Curie (MSCFP), 200 científicas procedentes de 97 países, lo que sitúa en 560 el total. Además, las participantes en el Programa Lise Meitner (LMP), puesto en marcha recientemente, viajaron a los Estados Unidos para tomar parte en diversas actividades de la esfera nuclear y visitar varias instalaciones nucleares como centrales nucleares, laboratorios de investigación e instalaciones computacionales.

Otros acontecimientos destacados de 2023 fueron los siguientes:

Previsto para 2024: En marzo, el OIEA convocará a Viena a estudiantes del MSCFP, participantes en el LMP y expertos del sector para fomentar el establecimiento de redes, el desarrollo del liderazgo y la colaboración. Al mismo tiempo, el Departamento de Energía Nuclear acogerá conferencias sobre SMR, reactores de investigación, gestión de los conocimientos nucleares y desarrollo de recursos humanos, combustible gastado de reactores nucleares de potencia y la reunión inaugural del grupo mundial de colaboración en el ámbito de la energía de fusión.

Se prestará especial atención a la Cumbre sobre Energía Nuclear, la primera en su género, que se celebrará en Bruselas en marzo y en la que se reunirán líderes mundiales para destacar el papel de la energía nuclear a la hora de afrontar desafíos mundiales.

Fortalecimiento de la seguridad nuclear tecnológica y física: Hitos e iniciativas

Este año se produjeron varios acontecimientos clave que pusieron de relieve el compromiso del OIEA con la seguridad nuclear tecnológica y física.

La comunidad internacional recibió garantías científicas sobre el insignificante impacto ambiental de la descarga del agua tratada de la central nuclear de Fukushima Daiichi. En el primer muestreo independiente desde que comenzaron las descargas del agua tratada en la central, el OIEA encontró niveles de tritio muy por debajo de los límites establecidos por el Japón. Este esfuerzo se correspondió con el compromiso que el OIEA asumió hace un decenio de prestar asistencia al Japón relacionada con una monitorización marina fiable y transparente tras el accidente nuclear de 2011.

El OIEA prosiguió su importante labor en Ucrania, con múltiples misiones presenciales de expertos realizadas de forma continua en centrales nucleares de todo el país, incluida la central nuclear de Zaporiyia, con el objetivo de reducir el riesgo de accidente nuclear a pesar de la situación de conflicto activo.

 

El Director General dirigió varias misiones presenciales y promovió los principios clave de seguridad en los niveles más altos del ámbito internacional.
 

Mejora de la seguridad física nuclear a escala mundial mediante la capacitación especializada

Un acontecimiento muy destacado fue la inauguración, el 3 de octubre, del Centro de Formación y Demostración en materia de Seguridad Física Nuclear, del OIEA. Desde su inauguración, el Centro ha celebrado nueve sesiones de capacitación, en las que participaron unas 260 personas.

Esta singular instalación está diseñada para atender las necesidades de los países en materia de creación de capacidad. Ofrece 23 cursos de capacitación especializada en los que se utiliza la infraestructura técnica de vanguardia. El Centro, cuyos programas abarcan aspectos como la protección física y la detección de actos delictivos o actos intencionales no autorizados que guardan relación con materiales nucleares u otros materiales radiactivos, así como la respuesta a esos actos, fomenta los conocimientos especializados y apoya los esfuerzos mundiales contra el terrorismo nuclear. Además, ofrece capacitación especializada para los países que participan en Rayos de Esperanza, o que tengan previsto hacerlo, centrada en la seguridad de los materiales radiactivos y las instalaciones empleados en la atención oncológica.

Colaboración mundial en materia de seguridad nuclear tecnológica y física

En una conferencia del OIEA celebrada en Abu Dhabi se abordaron los desafíos cambiantes del ámbito de la reglamentación en materia nuclear y se hizo hincapié en la seguridad a la luz de los rápidos avances tecnológicos, los cambios en el panorama de reglamentación y las amenazas emergentes como los peligros relacionados con el clima.

Otro acontecimiento importante, la Conferencia Internacional sobre la Seguridad en la Gestión de Desechos Radiactivos, la Clausura y la Protección y Rehabilitación Ambientales, atrajo a más de 600 partes interesadas. La colaboración con diversos órganos internacionales y nacionales, así como con representantes de instituciones y organizaciones, garantizó un intercambio informativo sobre la seguridad tecnológica y la sostenibilidad de las esferas temáticas abordadas durante este evento.

Además, el 20o aniversario del Código de Conducta sobre Seguridad Tecnológica y Física de las Fuentes Radiactivas, del OIEA, celebró las labores de colaboración en curso entre 149 países encaminadas a garantizar la seguridad tecnológica y física de las fuentes radiactivas a lo largo de su ciclo de vida.

Previsto para 2024: El OIEA se prepara para la Conferencia Internacional sobre Seguridad Física Nuclear (ICONS 2024) que se celebrará en Viena. Este evento congregará a responsables de la formulación de políticas y expertos del mundo para debatir sobre políticas, tecnología, creación de capacidad y temas transversales en materia de seguridad física nuclear. La ICONS tiene por objeto fomentar la colaboración, intercambiar prácticas óptimas y reforzar el papel fundamental del OIEA en la labor de seguridad física nuclear a escala mundial.

Salvaguardias

La Declaración sobre las Salvaguardias para 2022, así como los antecedentes, que se publicó en junio, mostró que el OIEA efectuó casi 3000 actividades de verificación sobre el terreno en más de 1300 instalaciones nucleares y lugares situados fuera de las instalaciones, en distintos lugares del mundo. Como resultado de este esfuerzo de verificación, el OIEA pudo extraer conclusiones de salvaguardias respecto de 188 Estados con acuerdos de salvaguardias en vigor. Entre esos Estados se encuentra Ucrania, donde, a pesar del conflicto armado en curso, el OIEA pudo llevar a cabo las actividades de verificación sobre el terreno necesarias para extraer una conclusión de salvaguardias sobre el uso pacífico del material nuclear.

A lo largo del año, el OIEA siguió realizando actividades de verificación y vigilancia en el Irán en relación con el Plan de Acción Integral Conjunto (PAIC). Las cuestiones relacionadas con la presencia de partículas de uranio de origen antropógeno en lugares no declarados del Irán seguían pendientes al final del año, a pesar de que el OIEA ha hecho todo lo posible para obtener la colaboración del Irán con miras a resolverlas.

El OIEA también prosiguió sus esfuerzos encaminados a prestar apoyo a los Estados para modificar o rescindir su protocolo sobre pequeñas cantidades (PPC) basado en el texto original y concertar protocolos adicionales (PA). A lo largo del año, Nauru y Santo Tomé y Príncipe modificaron sus respectivos PPC, mientras que Bolivia (Estado Plurinacional de) y Santo Tomé y Príncipe pusieron en vigor PA con el OIEA.

En marzo, el OIEA concluyó con éxito la fase piloto de COMPASS, la Iniciativa Integral de Creación de Capacidad del OIEA para los SNCC y las ANR. Esta iniciativa supone el establecimiento por parte del OIEA de una relación de colaboración con los Estados a fin de ayudarles a reforzar la eficacia de sus respectivos sistemas nacionales de contabilidad y control de material nuclear (SNCC) y el desempeño de sus autoridades nacionales o regionales encargadas de la aplicación de las salvaguardias (ANR). El próximo ciclo de ejecución de COMPASS comenzará en enero de 2024, con un nuevo grupo de Estados que recibirán apoyo de la iniciativa.

También en marzo, los Emiratos Árabes Unidos y el OIEA establecieron un nuevo programa de apoyo a los Estados Miembros (PAEM) para ayudar a la misión de verificación nuclear del OIEA. A este acontecimiento le siguió, en septiembre, el establecimiento del PAEM noruego. Los PAEM prestan apoyo a las salvaguardias del OIEA de diversas formas, entre otras, mediante el intercambio de conocimientos, la colaboración para considerar nuevas tecnologías de salvaguardias, la cooperación de expertos y el apoyo financiero. Estos esfuerzos ayudan colectivamente al OIEA en su misión de verificar el uso pacífico del material nuclear.

 

Última actualización: 03/01/2024

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