辐射是抗击癌症的关键,帮助挽救了世界上无数人的生命。但辐射剂量太小可能达不到有效治疗的作用,而辐射剂量太大则会造成伤害。这就是剂量学的用武之地。
剂量学是测量、计算和评估所吸收的辐射剂量的科学。它被医学物理师用来确保向患者传递辐射的机器是准确的,并且经过适当的校准。这对患者的安全至关重要。
那么,什么是剂量学?我们如何确保它是可靠的?为了了解更多信息,我们采访了美国德克萨斯大学医学系安德森癌症中心休斯顿质量保证中心影像和放射肿瘤学中心主任David Followill。休斯顿影像和放射肿瘤学中心是世界上最大的剂量学质量保证中心的所在地,它协助58个国家的2200家放射治疗中心开展工作。Followill作为休斯顿影像和放射肿瘤学中心的主任,拥有20多年的剂量学经验,一直致力于确保准确、一致和安全地为癌症患者提供放射治疗。
问:剂量学用于保持放射治疗的安全和有效,但我们如何确保剂量学本身是可靠的?
答:人类会犯错误。这些错误可能是使用X射线或电子束的个别错误,也可能是影响辐射传递的所有光束的系统性错误。除非有人仔细复核剂量,否则这些错误可能不会被注意到。我们在休斯顿影像和放射肿瘤学中心进行的剂量学审核,以及原子能机构和世界各地其他机构所做的审核,对于确保准确和一致的剂量至关重要。
审核是对诊所放射治疗进行的独立同行审查。诊所配有无源剂量计(设计用于测量辐射吸收剂量的装置),在对其进行照射后送回审核计划进行评价。审核结果确认诊所是否正确测量剂量,并帮助他们识别和纠正任何潜在的错误。让其他人再审查一遍,意味着他们可以对自己剂量测定
的准确性充满信心。
问:你认为在一个机构建立和维持一项健全的剂量学计划需要什么?
答:任何诊所的剂量学计划都需要从对医学物理师的完善培训开始。医学物理师不仅要知道如何使用剂量学设备,而且要真正了解其工作原理,才能判断读数是否正确。他们需要时刻保持批判性,不断地审查他们的信息,如果犯了错误,愿意承认。
每个诊所还要有可靠的设备,并对这些设备不断地校准和进行质量保证审查,使其产生准确和一致的读数。借助额外的教育课程和同行评审论文,卫生专业人员可以继续了解和克服资源限制。只有这样,诊所才能确保患者得到尽可能准确的剂量。