Cet appui s’inscrit dans le cadre d’un projet de coopération technique de l’AIEA approuvé en novembre 2019, dont l’objectif est de lui permettre de répondre aux demandes croissantes d’assistance des États Membres face aux épidémies (telles que la fièvre Ebola en Afrique, la grippe aviaire en Asie, la dermatose nodulaire contagieuse en Europe et la maladie à virus Zika en Amérique latine) et aux conséquences des catastrophes naturelles dévastatrices (telles que les séismes et les inondations de grande envergure).
« Le projet était destiné à pouvoir acheminer rapidement un appui et du matériel essentiels aux institutions en cas d’urgence », explique Emma Webb, qui dirige la Section de la stratégie et des partenariats du Département de la coopération technique de l’AIEA. « Personne n’imaginait alors qu’une pandémie mondiale était imminente et que ce projet serait si crucial pour fournir l’assistance nécessaire. »
Avec la survenance de la COVID-19, le projet est devenu le plus important dans l’histoire du programme de coopération technique de l’Agence, mobilisant à ce jour 25,7 millions d’euros de financement extrabudgétaire pour expédier des colis complets de matériel de détection dans le monde entier. Ces colis contiennent notamment des machines et des kits de RT-PCR en temps réel, des réactifs, des consommables de laboratoire et des produits de sécurité biologique tels que des équipements de protection individuels et des enceintes de laboratoire, qui permettent de manipuler, entreposer et analyser dans des conditions de sûreté les échantillons prélevés. Du matériel et des consommables supplémentaires parviennent régulièrement aux établissements médicaux et vétérinaires ainsi qu’aux laboratoires et installations de diagnostic.
Le personnel de laboratoires nationaux du monde reçoit également des formations avec l’aide des programmes de l’AIEA sur la Santé humaine et sur l’Alimentation et l’agriculture, sous la forme de webinaires et de vidéos. En collaboration avec l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, l’AIEA publie des orientations sur la détection de la COVID-19 à l’intention des laboratoires médicaux et vétérinaires, notamment des instructions permanentes d’opération concernant le dépistage du virus selon les recommandations de l’OMS.
