Les tests de compétence des laboratoires

Les tests de compétence indépendants sont des outils importants pour les laboratoires, car ils leur permettent de démontrer leur performance et de garantir la fiabilité de leurs résultats d’analyse. L’AIEA fournit un appui important aux laboratoires des États Membres dans le domaine des tests de compétence portant sur les méthodes d’analyse concernant l’environnement.

Dans tous les domaines de la science et de la vie où des données obtenues par des mesures sont utilisées, on doit pouvoir se fier aux résultats reçus des laboratoires. Ces derniers doivent se soumettre à des tests de compétence indépendants qui visent à vérifier leur performance. Ces tests sont obligatoires pour l’homologation des procédures d’analyse d’après la norme ISO 17025. De plus, lors de la mise en place de systèmes de qualité, les laboratoires d’analyse doivent prouver leur capacité à effectuer des mesures.

L’AIEA encourage les laboratoires des États Membres à participer aux tests de compétence. Elle effectue ces tests avec eux, en recherchant les radionucléides, les éléments en trace et les contaminants organiques dans des échantillons de l’environnement et en vérifiant la composition en isotopes stables de produits naturels.

De nombreux éléments sont naturellement présents dans l’environnement sous différentes formes isotopiques. Le carbone, par exemple, existe sous la forme de deux isotopes stables, le carbone 12 et le carbone 13. Le rapport de ces isotopes dans les plantes, le carbonate et le dioxyde de carbone fournit des informations sur les processus biologiques et chimiques naturels ainsi que sur l’origine et le devenir des gaz à effet de serre. De même, la présence d’éléments en trace ou de polluants organiques fournit des informations utiles pour la protection des environnements terrestre et marin.

Pour de nombreux laboratoires, il est difficile de mesurer les radionucléides présents dans l’environnement à un niveau proche du seuil de détection. La participation régulière à des tests de compétence, qui impliquent l’analyse d’échantillons d’eau douce, d’eau de mer et de sol ainsi que d’échantillons biologiques, permet à ces laboratoires de renforcer leur confiance et d’améliorer leurs techniques d’analyse. Chaque année, plus de 500 laboratoires dans le monde participent à ces tests, organisés par l’AIEA.

La participation aux tests est gratuite. Une fois les tests effectués, les laboratoires reçoivent un rapport présentant les résultats, qui les aide à déterminer les causes des écarts détectés et à améliorer leur performance d’analyse.

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