借助核技术减少农业中的温室气体排放

化肥为土壤提供额外的氮来种植作物。为了使农业经济上可行，通常认为化肥的使用是必要的。但反复使用或过度使用这些肥料既昂贵又对生态系统不利。在巴西，农民正在转向一种称为绿肥的技术，这种技术涉及生物固氮的自然现象。

他们种植各种类型的豆类作物，例如杰克豆和天鹅绒豆，它们的根部有细菌，将从空气中捕获的氮转化为适合其他植物消耗的有机形式，从而使土壤变得肥沃。在收获豆科植物并留下作物残茬后，将粮食和谷物等初级作物种植在同一块田地上，从土壤中现有的氮中获益，只添加少量化学肥料。

巴西农业研究公司的研究科学家Segundo Urquiaga说：“最近对巴西农业的研究表明，收获的粮食和谷物中超过76%的氮来自生物固氮，不到20%来自化肥。”他补充说，绿肥还帮助农民省钱：据估计，有机肥每千克氮的成本仅为1美元左右，每年可以节省高达130亿美元的资金。

通过采用绿肥，巴西越来越接近实现其温室气体排放目标——与2005年相比，到2030年减少43%。由于农业占全球温室气体排放量的24%左右，这种实践的实施将有助于巴西实现这一目标。

种植-畜牧综合生产系统是获得核技术支持的另一种可持续的农业实践，是在阿根廷、巴西、印度、印度尼西亚、肯尼亚、乌干达和乌拉圭参与的一个协调研究项目的框架内实施的。这些实践基于这样一个简单概念：通过回收利用动物粪便和种植残渣中存在的营养物质，最大限度地提高作物产量。这减少了对化学肥料的需求。化学肥料释放大量温室气体，从而加剧气候变化。在种植-畜牧综合生产系统中，牲畜可以直接在田间作物中放牧，也可以啃食收割后的作物。然后农民收集牲畜的粪便，将其用作肥料，从而将许多营养物质返回土壤。

巴西农民正在采用种植-畜牧综合实践，以便更有效地利用土地。巴西巴拉那联邦大学的土壤科学家Jeferson Dieckow说：“我们正在努力实施保护性农业，我们已经看到这种涉及种植-畜牧综合生产系统的方法的可行性。”结果，尿液和粪便的温室气体排放量减少了89%。阿根廷国家农业技术研究所的科学家Juan Cruz Colazo说，阿根廷已经能够种植更能抵抗气候变化影响的作物。“通过轮作改善农业土壤，我们从这个项目中受益。”他说。“我们观察到土壤中有机碳含量增加了50%，这增强了种植系统对可能影响作物产量的气候变化的恢复力。