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Énergie de fusion
La fusion se développe rapidement et apparaît de plus en plus comme une solution aux défis climatiques. Elle pourrait produire quatre fois plus d’énergie par kilogramme de combustible que la fission nucléaire, et près de quatre millions de fois plus d’énergie que la combustion du pétrole ou du charbon, sans émettre de gaz à effet de serre ni produire de déchets nucléaires de haute activité ou à longue période.
“L’énergie de fusion progresse. Des progrès considérables ont été accomplis dans ce domaine. Dans le même temps, le secteur privé a reçu plus de 6 milliards de dollars des États‑Unis. Nous sommes à un moment crucial du développement de ce domaine et de nouvelles parties prenantes veulent – et doivent – prendre part au dialogue. L’AIEA convoquera le premier Groupe mondial de l’énergie de fusion en 2024.
En octobre 2023, la 29e Conférence de l’AIEA sur l’énergie de fusion, organisée par l’Agence et tenue au Royaume-Uni, a attiré quelque 2 000 participants représentant plus de 80 pays et un grand nombre d’initiatives diverses en matière de fusion, tant publiques que privées. Pendant une semaine entière, des scientifiques, des ingénieurs, des décideurs, des responsables de la réglementation et des entrepreneurs travaillant dans le domaine de la fusion se sont réunis pour examiner les avancées récentes et tracer la voie d’un avenir dans lequel l’énergie de fusion serait une réalité. Divers sujets ont été abordés lors des sessions scientifiques, notamment le confinement magnétique, la fusion inertielle, la science des matériaux, la conception des machines et la physique des plasmas. En outre, des questions socio-économiques liées à la fusion, y compris la justice énergétique, l’acceptation par la société, la participation du public et les partenariats public-privé, ont été discutées.
Progrès réalisés dans l’énergie de fusion
Dans le cadre de la série de conférences qu’elle organise sur l’énergie de fusion, l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) encourage l’échange des résultats scientifiques et techniques obtenus grâce à la recherche-développement dans ce domaine. La 29e Conférence de l’AIEA sur l’énergie de fusion (FEC 2023) servira d’espace de discussion sur les grandes questions en matière de physique et de technologie ainsi que sur les concepts innovants directement liés à l’utilisation de la fusion nucléaire comme source d’énergie à l’avenir. La vidéo ci-dessus présente le stade où nous en sommes aujourd’hui dans ce domaine. Elle a été diffusée pour la première fois en ouverture de la Conférence de l’AIEA sur l’énergie de fusion 2023.
Pendant la Conférence, le Directeur général a présenté le premier numéro des « Perspectives de l’AIEA sur la fusion dans le monde », source d’informations de référence au niveau mondial sur les dernières évolutions dans le domaine de l’énergie de fusion, et a annoncé que la première réunion du Groupe mondial de l’énergie de fusion se tiendrait en 2024. Ce groupe réunira non seulement des scientifiques et des ingénieurs spécialistes de la fusion, issus de laboratoires et de centres expérimentaux, mais aussi des parties prenantes diverses et variées, notamment des décideurs, des financiers, des responsables de la réglementation et des entreprises privées, et instaurera un dialogue qui fera progresser le développement de la fusion.
En outre, des experts de la fusion travailleront avec l’Agence pour établir des éléments clés tels que les définitions, les caractéristiques et les critères liés à la fusion, afin d’aider à instaurer une compréhension commune parmi les parties prenantes, ce qui sera essentiel pour le déploiement à l’échelle mondiale.