可追溯性和真实性

通过强大的分析技术来追踪食品产品的来源是整体食品安全方案的基本要素。了解食品来自哪里不仅有助于在检测到污染后采取纠正措施。它还有助于确定食品的真实性，打击欺诈行为，并阻止食品掺假。相关的控制措施强化了公众对供应链的信任，从而有助于减少国际贸易的壁垒和担忧。

与粮农组织一道，原子能机构在成员国之间就应用研究技术开展合作，并制定确定食品来源和真实性的方法。 应用的技术，包括使用食物中存在的天然稳定同位素“指纹”以及代谢指纹（代谢组学），补充了各种新的和新出现的检测残留物和污染物的方法。

从真实性检查到找出食品来源

最早使用稳定同位素分析技术确定食品真伪发生在七十年代初期。该技术是一个强大的工具，当掺假食品看起来与真的产品在化学和物理上相同时，它能提供食品掺假或替代的明确证据。早期研究主要集中在检测受经济利益驱使的食品掺假，例如用廉价的替代品扩大成份——往果汁中加水和糖浆、往蜂蜜中加糖和糖浆、往葡萄酒中加水和糖、往玉米油中加廉价的油、把香兰素添加到天然香草提取物中，等等。

本世纪初以来，稳定同位素分析也被用来验证食品产品的地理来源。食品的稳定同位素组成作为食品来源地环境条件以及生产过程中使用的农业和饲养方法的“记录”。

食品来源分析是一种比较技术，需要来自正品的参考值数据库，因为来自世界各地的食品中同位素“特征”有相当大的自然变化和重叠。粮农组织和原子能机构帮助建立和维护全球食品产品同位素数据库，例如全球降水同位素网络。由于建立这样的数据库是一个昂贵且耗时的过程，因此一种较新的方法是利用环境与食品同位素组成之间的联系，并使用诸如气候数据等变量来“预测”给定位置的食品中的同位素特征。