纵观历史，人们不得不与虫害作斗争，以减少疾病，尽量减少粮食损失，保护农业贸易或仅仅为了避免叮咬和嗡嗡声的烦扰。虫害防治通常是在个别田地或物业局部实施。这些不协调的努力常常证明是无效率的，因为它们只抑制一部分目标害虫种群。来自附近未处理区的害虫依然毫发无伤，可以重新进入已处理区，损害在继续，人们别无选择，只能一再地采取防治措施来保护他们的生计。通过积极主动地针对全部害虫种群，大面积虫害治理提供了成本效益更好的可持续方法。通过这种方式，可以将害虫种群长期遏制在较低的水平，并且还可以将不太依赖农药和更好地解决生态和环境问题的害虫管理方法整合在一起。