Надлежащие переработка, кондиционирование и хранение изъятых из употребления закрытых радиоактивных источников (ИЗРИ) чрезвычайно важны для обеспечения безопасности и защиты людей и окружающей среды. Однако эта деятельность может быть сопряжена с трудностями, особенно в странах, которые еще не располагают своими собственными ноу-хау в этой области. Поэтому МАГАТЭ содействует разработке более простого и экономичного подхода к управлению ИЗРИ, подходящего для стран с относительно небольшим количеством ИЗРИ. Впервые этот новый подход был применен в 2020 году на учебных курсах МАГАТЭ в Кампале, Уганда.
Данный подход предусматривает использование установки со всеми необходимыми элементами для переработки, кондиционирования и хранения низкоактивных источников нейтронного- и гамма-излучения, которые обычно используются в промышленности и медицине. Так называемая концепция «двух ISO-контейнеров» предусматривает, что на установке имеются два стандартных транспортных контейнера, расположенных в непосредственной близости друг от друга и оснащенных надлежащими системами вентиляции, контроля за загрязнением, безопасности и защиты. Один контейнер служит для переработки и кондиционирования, а другой — для приема и промежуточного хранения низкоактивных ИЗРИ, а затем и кондиционированных источников.
На функционировании установки и связанных с ней процедур положительно сказалось проведение международной независимой экспертизы. Специалисты из Ганы, Германии, Марокко и Соединенных Штатов сформировали группу международных экспертов по вопросам обращения с радиоактивными отходами, которая наблюдала за работой установки с двумя ISO-контейнерами, а также за самими учебными курсами МАГАТЭ. Эксперты также провели анализ установки и применяемых на ней технических процедур обращения с отходами на этапах от приема до отправки на хранение, чтобы оценить этот подход на предмет соответствия всем международным нормам и наилучшей практике. Эти усилия, предпринимаемые при финансовой поддержке со стороны Европейского союза, являются частью более масштабной инициативы МАГАТЭ в рамках Африканского регионального соглашения о сотрудничестве при проведении исследований, разработок и при подготовке кадров в связанных с ядерной наукой и техникой областях (АФРА), направленной на оказание содействия африканским странам в укреплении их правовой и регулирующей инфраструктуры в области ядерной и физической безопасности. В каждой стране национальный регулирующий орган должен выдавать лицензию на использование установки с активными радиоактивными источниками. В Уганде такая лицензия была выдана до начала учебных курсов. «Это было сделано в соответствии с нормами безопасности МАГАТЭ», — говорит Деогратиас Секьянзи, генеральный директор Совета по атомной энергии, являющегося национальным регулятором Уганды.
В некоторых странах, таких как Камерун, имеются хорошо продуманные планы по использованию транспортных контейнеров для хранения ИЗРИ, однако в других странах безопасность этого метода еще не была доказана. В рамках нового проекта технического сотрудничества, начатого в 2020 году, МАГАТЭ помогает национальным организациям укреплять свой потенциал, чтобы они могли обеспечивать безопасное хранение, объясняет Дэвид Беннетт, специалист МАГАТЭ по безопасности отходов.
