El ciclo del combustible nuclear debe ser sostenible para que la energía nucleoeléctrica también lo sea. La creciente utilización de la energía nucleoeléctrica impone estrictas exigencias en lo que respecta a las actividades del ciclo del combustible y el conocimiento sobre el comportamiento de los materiales empleados en los reactores nucleares. El OIEA presta asistencia a sus Estados Miembros en la investigación y el intercambio de experiencias y buenas prácticas.