El Chad y el Senegal son dos de los ocho países pioneros de Rayos de Esperanza, una iniciativa del OIEA para incrementar el acceso de los pacientes con cáncer a la radioterapia en países de ingresos medianos y bajos. Nueve meses después de que comenzara la iniciativa, el Chad está preparando su primer centro de terapia oncológica en Yamena y tiene previsto poner en marcha su Plan Nacional de Control del Cáncer (PNCC) a principios de 2023, mientras que el Senegal ha terminado recientemente de elaborar su PNCC, en el que se detalla un ambicioso objetivo nacional de ampliar la atención oncológica fuera de Dakar, en particular incrementando el acceso en Diamniadio.
La mejora del acceso a la atención oncológica en el Senegal
Los aceleradores lineales son la máquina más utilizada para administrar radioterapia a pacientes con cáncer y en el Senegal hay actualmente cuatro en funcionamiento, cada uno con capacidad para tratar a unos 30 pacientes al día en condiciones normales. Asimismo, el país está ampliando sus servicios de medicina nuclear, con un plan para atender a otros países de la región de África Occidental. El OIEA ha prestado apoyo al Senegal con miras a que su programa de atención oncológica evolucione, por ejemplo con el paso de la radioterapia y braquiterapia bidimensionales a tridimensionales en 2019, que redunda en beneficio de un tratamiento más individualizado para los pacientes, mejores resultados clínicos y menores efectos secundarios.
En un evento celebrado en mayo de 2022 que marcó un hito fundamental para el Senegal, más de 50 profesionales nacionales provenientes de hospitales, la administración pública y la sociedad civil participaron en la validación oficial del PNCC del país para 2022-2025, junto con funcionarios del OIEA y expertos internacionales en control del cáncer.
“Gracias a la elaboración y adopción de este nuevo PNCC, el Gobierno del Senegal puede determinar las prioridades en materia de prevención y control del cáncer —declara Babacar Gueye, que se encuentra al frente de la Dirección de Control de Enfermedades, del Ministerio de Salud y Acción Social del Senegal—. En particular, este Plan nos servirá como guía al asignar los recursos necesarios para reactivar el registro de cáncer y avanzar en la descentralización de los servicios de radioterapia. Además, al definir los valores de referencia y los objetivos para los próximos cinco años, podremos vigilar y evaluar cómo avanza nuestra capacidad para ampliar el acceso al diagnóstico y el tratamiento del cáncer en todo el país”.
A través de la iniciativa Rayos de Esperanza, y con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Centro Internacional de Investigaciones sobre el Cáncer (CIIC), el OIEA ha prestado asesoramiento técnico para reforzar los programas de control del cáncer de estos países, donde el cáncer de mama y el cervicouterino son los dos tipos más frecuentes.
