بعد مضي خمس سنوات، التقدُّم الذي أحرزته تنزانيا في استكشاف اليورانيوم

وصلت تنزانيا إلى مرحلة متقدِّمة من استكشاف اليورانيوم وتخطِّط للبدء في عمليات التعدين في أول موقع تعدين حصل على الموافقة لديها فور أن تغدو الظروف الاقتصادية مواتية وترتفع أسعار اليورانيوم، وذلك فقاً لما ذكره خبراء محليون. وقد قدَّمت الوكالة الدعم لتنزانيا من أجل استهلال برنامجها لتعدين اليورانيوم، بما في ذلك عن طريق بعثة استشارية أوفدتها الوكالة في عام ٢٠١٣ للبدء في إطلاق المشروع.

وقال دينيس أ. موالونغو، رئيس إدارة الإشعاعات المؤيِّنة بهيئة الطاقة الذرية في تنزانيا: "بعد مضي خمس سنوات، أُحرز تقدُّم كبير.  لقد عملت الحكومة بجدٍ من أجل تنفيذ توصيات فريق تقييم مواقع إنتاج اليورانيوم التابع للوكالة، بما في ذلك وضع تدابير قانونية ورقابية ملائمة تمتثل للمتطلبات الدولية".

وقد انتهت الحكومة من المرحلة الأولى من تشييد مجمَّع المختبرات التابع لهيئة الطاقة الذرية في تنزانيا، والذي سيقدِّم الخدمات التحليلية الإشعاعية وخدمات المعايرة دعمًا للإشراف الرقابي على تعدين اليورانيوم في البلاد وعلى نطاق أوسع في المنطقة.

وقال موالونغو إنَّ البدء في تعدين اليورانيوم يتطلَّب تخطيطاً بعيد المدى، بما يشمل إجراء عمليات لمسح مواقع الاستكشاف المختارة وتقييمات للتربة وبناء الثقة العامة وبناء القدرات. وأضاف قائلا: "إنَّ بعثة فريق تقييم مواقع إنتاج اليورانيوم التي أوفدتها الوكالة قد مهَّدت الطريق نحو تحقيق هذه الغاية من خلال توفير تقييم شامل لإمكانات تعدين اليورانيوم في تنزانيا".

ويبلغ مقدار موارد اليورانيوم الموجودة في موقع نهر مكوجو، وهو أكثر المشاريع المعنية باليورانيوم تقدُّماً في تنزانيا،  ٣٦٠٠٠ طن من الموارد المقاسة والمبيَّنة و ١٠٠٠٠ من الموارد المستنبطة.  ومن المقرَّر أن تتولى تشغيل الموقع شركة Uranium One، وهي شركة تعدين روسية تخطِّط لإنتاج ١٤٠٠ طن من اليورانيوم سنويًّا، حسبما ذكره موالونغو. "إنَّ تعدين اليورانيوم سوف يسهم في نجاح واستدامة التنمية الاجتماعية والاقتصادية في تنزانيا. ومن الأهداف المهمة الأخرى تطوير ميناء دار السلام البحري لأغراض استيراد اليورانيوم وتصديره.

وبغية تلبية الطلب المتزايد على الطاقة في البلاد، تخطِّط تنزانيا للأخذ بالقوى النووية استناداً إلى قانون الطاقة الذرية لسنة ٢٠٠٣، والذي يأذن باستخدام اليورانيوم في إنتاج الكهرباء. وينصُّ هذا القانون على أحكام صارمة فيما يتعلق بالأمان في استخدام اليورانيوم. وبهذا القرار، تكون تنزانيا أول بلد في شرق ووسط أفريقيا يصير جاهزاً للأخذ بالقوى النووية من أجل توليد الكهرباء.