Исследователи на Филиппинах обнаружили, что обработанный радиацией экстракт водорослей может сделать растения более устойчивыми к тайфунам, что увеличит объем производства риса на 20–30%. Этот экстракт, называемый каррагинан, производится из широко распространенных морских водорослей. Хотя каррагинан и без того широко используется как желеобразователь и загуститель в производстве пищевых полуфабрикатов, в этот раз исследователи — при содействии МАГАТЭ — впервые в больших масштабах применили его как стимулятор роста растений.
«Этот метод сработал с самого первого дня его использования», — говорит Исагани Консепсьон, старший инженер, также занимающийся фермерским хозяйством, из Сан-Мануэля, центральная провинция Тарлак. Для испытания было выбрано его рисовое поле площадью четыре гектара. После применения модифицированного каррагинана он обнаружил, что выход риса увеличился на 30%. «Обычно я снимал 291 каван, теперь — 378. Опрыскать поле даже небольшой дозой оказалось так же эффективно, как внести органическое удобрение». Один каван — это мешок весом примерно 50 кг.
Кроме того, растения стали пускать более разветвленные корни, у них укрепились стебли и появилось больше побегов. По словам г-на Консепсьона, это повысило сопротивляемость стебля к воздействию тайфунов. В 2015 году пронесшийся над Булаканом тайфун Ландо уничтожил все контрольные растения, не обработанные облученным каррагинаном. Обработанные же новым стимулятором роста остались невредимыми.
Этот облученный продукт особенно ценен для фермеров Восточной Азии в нынешние времена, когда, по прогнозам Межправительственной группы экспертов Организации Объединенных Наций по изменению климата, рост температур приведет к подогреву воды в океанах. Для фермеров потепление океанов опасно тем, что может повлечь за собой более интенсивные и частые тайфуны.
Специалисты по изучению сельского хозяйства из Национального центра защиты растений при Филиппинском университете в Лос-Баньосе испытали преимущества каррагинана как стимулятора роста растений на площади более чем в 5000 гектаров. МАГАТЭ предоставило облучатели и обучило работе с ними местных экспертов. В ходе исследования в Пулалане, центральная провинция Булакан, эксперты обнаружили, что опрысканные этим веществом поля дали урожай, на 65% превысивший урожай в контрольной группе, причем была использована только половина рекомендованной дозы удобрения.
«Первое отличие, которое мы заметили, — это то, что удобряющий эффект был долгим, — говорит Хоселито Кольдурон, фермер из Булакана, — и что метелка колосков полна до края».
Применение каррагинана как стимулятора роста решает проблему низкой урожайности. Благодаря этой технологии растет выход продукта, а с ним и благосостояние фермеров.
