Une nouvelle technologie de drones est disponible pour la surveillance radiologique en situation d’urgence

Récemment, des avancées ont été réalisées dans la technologie des véhicules aériens sans pilote, et des développements majeurs sont attendus dans un avenir proche, notamment des charges utiles plus importantes, des détecteurs et des capteurs intégrés, une amélioration de la navigation automatique et de la capacité des véhicules à travailler de concert avec d’autres véhicules aériens sans pilote ainsi qu’avec des systèmes au sol. L’AIEA travaille actuellement à l’intégration et à l’essai d’instruments nouveaux et améliorés, notamment à leur adaptation à la prochaine génération de véhicules aériens sans pilote.

« Ces innovations permettront à la fois d’augmenter le temps de vol d’un drone et de déterminer les débits équivalents de doses et les spectres gamma en une seule mesure », déclare Danas Ridikas, chef de la Section de la physique de l’AIEA. « Associé à des capacités de prise de vues de haute qualité, le nouveau système permettra aux utilisateurs d’obtenir un modèle de photogrammétrie aérienne 3D complet superposé à des cartes radiologiques et à l’identification des radionucléides. »

« Les technologies fondées sur les véhicules aériens sans pilote seront essentielles pour faire progresser la surveillance radiologique, notamment pour renforcer l’application de la cartographie environnementale et améliorer la surveillance à long terme des zones contaminées », indique Miroslav Pinak, chef de la Section de la sûreté et du contrôle radiologiques de l’AIEA.

Les données collectées grâce aux systèmes de véhicules aériens sans pilote développés par l’AIEA et validées par la préfecture de Fukushima peuvent permettre d’évaluer les éventuels risques radiologiques et d’aider à établir des plans et stratégies appropriés de remédiation, de décontamination et de gestion des déchets nucléaires au Japon.

Un document technique détaillé de l’AIEA sur les résultats du projet, notamment l’étalonnage des instruments, la validation de la méthode, les mesures in situ de débits de dose et la cartographie des sites de stockage temporaires des déchets radioactifs de la préfecture de Fukushima sera rendu public.

La technologie, la méthode et les possibilités de formation connexes, qui peuvent être mises à la disposition des États Membres qui en font la demande, sont déjà mises en œuvre dans certains pays avec l’appui de l’Agence.

Les véhicules aériens sans pilote sont équipés de détecteurs de rayonnement, de caméras et de dispositifs GPS. Après le décollage d’un véhicule aérien sans pilote, les mesures de rayonnement et autres informations pertinentes sont synchronisées avec sa position GPS exacte et envoyées, en temps réel, au pilote à la station au sol, tout en étant également stockées à bord. Après l’atterrissage, les données détaillées sont intégralement relevées et les informations photographiques et géographiques sont reconstituées avec les mesures de rayonnement corrigées. Les photographies de type satellitaire et les mesures de rayonnement analysées sont ensuite mises à la disposition des décideurs qui peuvent alors prendre des mesures.