El Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y el Japón han acordado hoy el alcance de la asistencia técnica que el Organismo prestará en el seguimiento y el examen de la descarga prevista del agua tratada que está almacenada en la central nuclear de Fukushima Daiichi tras el accidente de 2011.
La firma del mandato constituye un paso importante, pues en ese documento se establece el marco amplio sobre cómo apoyará el OIEA al Japón cuando ponga en práctica su plan de verter gradualmente el agua tratada de forma segura y transparente. La participación del Organismo antes, durante y después de la disposición final del agua generará confianza —tanto en el Japón como en otros lugares— en que la actividad se lleva a cabo de conformidad con las normas de seguridad internacionales, cuyo objetivo es proteger a las personas y el medio ambiente.
Tras el anuncio de su Política Básica en abril de 2021 de descargar el agua tratada en el mar, el Gobierno del Japón solicitó la asistencia del OIEA para que examinara los planes y las actividades del país teniendo en cuenta las normas internacionales de seguridad, así como para que prestara apoyo y estuviera presente durante las operaciones de monitorización ambiental que se llevarán a cabo allí. El Japón pretende empezar a verter el agua tratada dentro de unos dos años, y toda la operación podría durar décadas.
“El OIEA desempeñará un papel fundamental en el seguimiento y el examen de la aplicación por parte del Japón de su plan. Los expertos del OIEA, que serán los ojos de la comunidad internacional, podrán verificar que la descarga del agua se realiza de forma segura. Esto es de suma importancia para tranquilizar a la población del Japón y de cualquier otro lugar del mundo, especialmente de los países vecinos, en el sentido de que el agua no supone ninguna amenaza para ellos”, declaró el Director General del OIEA, Rafael Mariano Grossi.
El Director General, Sr. Grossi, destacó la importancia del plan de disposición final para seguir avanzando en la clausura de la central nuclear de Fukushima Daiichi, ya que los tanques que contienen el agua ocupan una gran superficie del emplazamiento costero del Japón oriental. Según el Director General, el método de disposición final elegido por el Japón es técnicamente factible y se ajusta a las prácticas internacionales.
El mandato fue firmado por la Directora General Adjunta, Lydie Evrard, que dirige el Departamento de Seguridad Nuclear Tecnológica y Física del OIEA, y el Embajador Takeshi Hikihara, Representante Permanente del Japón ante las Organizaciones Internacionales en Viena. El documento define el objetivo de la asistencia del OIEA, cómo se pondrá en práctica, y sus disposiciones organizativas. La firma permite al Organismo planificar y ejecutar un programa detallado de actividades, incluidas misiones de examen, en consonancia con las normas y las orientaciones pertinentes del OIEA en materia de seguridad. Se prevé que la primera misión viaje al Japón este año.
En virtud del mandato acordado, el OIEA examinará elementos clave de seguridad del plan del Japón para la descarga, entre los que figuran:
- la caracterización radiológica del agua que ha de descargarse;
- aspectos relacionados con la seguridad del proceso de descarga del agua;
- la monitorización del medio ambiente asociada a la descarga;
- la evaluación del impacto ambiental radiológico en relación con la garantía de la protección de las personas y el medio ambiente,
- el control reglamentario, incluidas la autorización, la inspección y el examen, y la evaluación.
Un Grupo de Tareas del OIEA llevará a cabo las actividades de asistencia al Japón, que incluirán el asesoramiento de un grupo de expertos internacionalmente reconocidos procedentes de los Estados Miembros, entre ellos miembros de la región, bajo la autoridad de la Secretaría del OIEA.
El OIEA y el Japón han estado cooperando intensamente en los últimos diez años para superar las secuelas del accidente de Fukushima Daiichi en esferas como la monitorización radiológica, la rehabilitación, la gestión de desechos y la clausura. Los exámenes de la seguridad del OIEA se basan en sus normas de seguridad, que constituyen la referencia mundial para proteger a las personas y al medio ambiente de los efectos nocivos de la radiación ionizante.