En noviembre de 2023, el OIEA organizó un curso regional de capacitación sobre la prestación segura de servicios de irradiación de sangre destinado a profesionales de la salud en América Latina y el Caribe. Más de 30 expertos nacionales en hematología, bioquímica, física, garantía de la calidad y tecnología de la radiación se reunieron para actualizar sus conocimientos, intercambiar prácticas óptimas y aprender mutuamente de sus experiencias. La irradiación de la sangre, una práctica médica vital, disminuye el riesgo de que células inmunitarias presentes en la sangre que se transfunde ataquen los tejidos del cuerpo receptor a consecuencia de la transfusión.
“Reunir a tantos expertos de distintos países fue una valiosa oportunidad para ampliar y actualizar los conocimientos científicos y técnicos de toda la región sobre la realización de transfusiones sanguíneas seguras para los pacientes”, afirmó Silvina Kuperman, Jefa del Centro Regional de Hemoterapia en el Hospital de Pediatría “Prof. Dr. Juan P. Garrahan” en Buenos Aires (Argentina).
Durante años, la irradiación de la sangre —o de componentes sanguíneos como el plasma y los glóbulos rojos— ha ayudado a disminuir la incidencia de la enfermedad injerto contra huésped asociada a la transfusión (TA-GVHD), sin ningún efecto concomitante significativo para el paciente receptor. Los componentes celulares de la sangre se irradian antes de realizar la transfusión a fin de evitar la proliferación de linfocitos T viables, que son la causa inmediata de la TA-GVHD. Entre los pacientes que tienen un riesgo particular de presentar esta enfermedad se encuentran los receptores fetales y neonatales, los receptores de transfusiones intrauterinas, ciertos receptores inmunocomprometidos, receptores de componentes celulares con un origen conocido de un pariente consanguíneo, y receptores que se han sometido a trasplantes de médula o de células madre de sangre periférica, entre otros.
“Este taller dio lugar a la creación de una plataforma para un diálogo único entre las autoridades encargadas de formular políticas hematológicas, por un lado, y las autoridades encargadas de la energía nuclear, por otro”, explicó Fabiano Romanholo, Coordinador de Productos Sanguíneos y Hemoderivados en el Ministerio de Salud del Brasil. “Nos permitió poner distintas perspectivas en común y aprender los unos de los otros.”
Celebrado del 27 al 29 de noviembre, el taller se organizó en el contexto de un proyecto de cooperación técnica en curso de cuatro años de duración, con el que se pretenden aumentar la contribución de la ciencia y la tecnología nucleares para atender las prioridades de desarrollo de América Latina y el Caribe. Inauguraron el taller representantes del Ministerio de Salud de la Argentina, la Comisión Nacional de Energía Atómica, el OIEA y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), subrayando así su importancia regional.
El contenido del curso incluyó un examen de las indicaciones clínicas para la irradiación de la sangre, recomendaciones internacionales y pruebas científicas conexas. Los participantes recibieron información sobre prácticas óptimas en el ámbito de la transfusión de sangre —desde la necesidad de mantener temperaturas seguras (la cadena de frío) para el transporte y la conservación seguros de las muestras, hasta principios básicos de hemovigilancia (un conjunto de procedimientos de vigilancia que abarcan todos los aspectos de la transfusión de sangre).
Durante la capacitación, los participantes también analizaron los enfoques actuales en materia de irradiación de sangre, como sus ventajas e inconvenientes, la seguridad tecnológica y física, los modos de uso y las medidas de mantenimiento preventivo destinadas a evitar tiempos de inactividad imprevistos a causa de fallos en el equipo. Los asistentes también recibieron información sobre prácticas de gestión de la calidad en la prestación de servicios de irradiación de sangre.
En general, el taller proporcionó una excelente oportunidad para dar capacitación de forma simultánea a numerosos especialistas, impulsando de ese modo la capacidad regional sobre el uso seguro de esta importante tecnología nuclear que salva vidas de forma eficaz en función del costo, así como apoyando el aprendizaje entre homólogos y el establecimiento de redes. Además, ayudará a orientar planes para futuras iniciativas de transferencia de tecnología y cursos de capacitación en la región, en consonancia con un objetivo clave del programa de cooperación técnica del OIEA, que consiste en impulsar los conocimientos a escala nacional generales y especializados sobre la aplicación segura de las tecnologías nucleares.
