Atajar la obesidad infantil en Europa con la ayuda de técnicas nucleares: simposio del OIEA en el Congreso Europeo sobre Obesidad

Según la OMS, uno de cada tres niños de once años en Europa y Asia Central padece sobrepeso u obesidad. Los cambios en los hábitos alimentarios, un estilo de vida sedentario y la falta de ejercicio físico son los principales causantes del incremento de las tasas de obesidad. Si no se toman medidas, los niños con sobrepeso y obesidad mantendrán probablemente esa condición hasta la edad adulta, lo que conlleva un mayor riesgo de desarrollar enfermedades no transmisibles, como la diabetes y enfermedades cardiovasculares, a una edad más temprana.

“El proyecto, estrechamente vinculado con las estrategias regionales de la OMS en materia de obesidad infantil y de prevención de enfermedades no transmisibles, proporcionará una base empírica, muy necesaria, para formular políticas y diseñar unas intervenciones eficaces” declara Inese Siksna, nutricionista del Instituto de Inocuidad de los Alimentos, Sanidad Animal y Medio Ambiente de Letonia.

Durante el simposio, expertos del OIEA debatieron de qué manera se puede utilizar la composición corporal para llevar a cabo un seguimiento exacto de la obesidad, mientras que representantes de la OMS y otros asociados trataron la importancia de utilizar datos exactos, obtenidos con la ayuda de técnicas de isótopos estables, en la elaboración de políticas.

Aida Filipović Hadžiomeragić, del Instituto de Salud Pública de Bosnia y Herzegovina, señaló la importancia de la colaboración en el intercambio de conocimientos especializados y generales en esa materia. “Los talleres y cursos de capacitación celebrados anteriormente han sido de gran ayuda a los representantes de Bosnia y Herzegovina, como médicos, enfermeros y técnicos, para adquirir las aptitudes y los conocimientos especializados necesarios para evaluar la composición corporal usando la técnica de dilución del deuterio mediante espectroscopia infrarroja por transformada de Fourier (FTIR) y la impedancia bioeléctrica, así como para utilizar la acelerometría a fin de medir los niveles de actividad física y el comportamiento sedentario de los niños”, afirma Filipović.

El OIEA ha suministrado equipo de FTIR a las autoridades de Albania, Bosnia y Herzegovina, Grecia y Montenegro para ayudarles en el análisis del enriquecimiento en deuterio de las muestras de saliva de los diez países participantes. Este proyecto se está ejecutando por conducto del programa de cooperación técnica del OIEA.

La técnica de dilución del deuterio también puede usarse como método de referencia a fin de validar enfoques actuales para la detección sistemática y la supervisión de la obesidad en Letonia, señala Siksna.

El simposio se organizó en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (Oficina Regional para Europa), la Asociación Europea para el Estudio de la Obesidad y N8 AgriFood, un programa de investigación multidisciplinaria que se lleva a cabo en ocho universidades del norte de Inglaterra.

Los países participantes en el proyecto son Albania, Bosnia y Herzegovina, la ex República Yugoslava de Macedonia, Grecia, Hungría, Letonia, Moldova, Montenegro, Portugal y Ucrania. El Organismo presta asistencia a esos países en la coordinación general del proyecto y les proporciona equipo, conocimientos especializados y capacitación.