المياه في المدينة الفلبينية آمنة للشرب وفق دراسة استعانت بالتقنيات النظيرية

وفي حين أن جميع جزيئات الماء تتكون من ذرة أكسجين وذرتين من الهيدروجين، فإن نسبة صغيرة من هذه الذرات تحتوي على نيوترونات إضافية في نواتها. وتعتمد نسبة ذلك بدقة على عُمر المياه ومصدرها. لذا فإنَّ تحليل البنية النظيرية للمياه الجوفية يتيح للباحثين معرفة ما إذا كانت مستودعات المياه الجوفية تتجدَّد، ويُقصد بذلك أن تصل إليها جرعة منتظمة من المياه "الجديدة" بفعل الأمطار.

وأقام العلماء ٣٢ محطّة رصد للمياه الجوفية واستعانوا بتقنيات تقليدية ونووية على حدّ سواء لتوصيف المياه. ووجد العلماء كمية ضئيلة للغاية من الصوديوم والكلوريد، ما جعلهم يستنتجون أن مياه البحر لم تتسلل إلى مستودع المياه الجوفية. ووجدوا أيضاً أن التركيبة النظيرية للمياه في مستودع المياه الجوفية قريبة من تركيبة مياه الأمطار اليوم، ما يعني أن إمدادات المياه في المدينة لم تكن عُرضة لخطر الاختفاء، وذلك حسبما أوضح ريموند سوكغانغ، أحد كبار الباحثين في معهد البحوث النووية الفلبيني، وهو الذي قاد المشروع. وفي هذا الصدد، قال سوكغانغ: "تاكلوبان مدينة آخذة في النمو وذات اقتصاد متنام، لذلك من المريح لنا أن نعرف أن مياهها الجوفية تتجدد من المطر".

وتركيز النيتروجين والمواد العضوية في الماء متدنٍّ جداً، ما يشير إلى أنه لم يحدث أي تلوث بيولوجي. وهنا قال سوكغانغ: "هذه الملوِّثات المحتملة ربما تآكلت قبل أن تتمكّن من الوصول إلى المياه الجوفية".

وقال سوكغانغ إن الخطوة التالية من المشروع هي أن يقوم المعهد بتحديد المعدّل الدقيق لتجدُّد المياه، وبناءً عليه يقدّم المعهد توصيات السياسات إلى الحكومة المحلية من أجل حماية إمدادات المياه في المدينة. وأضاف قائلاً: "من الجيد أن نعرف أنه لا يوجد خطر مباشر، ولكن لا تزال هناك حاجة لسياسة تتعلق بالاستخدام المستدام للمياه".