Рис, который является для Лаосской Народно-Демократической Республики (Лаоса) основной сельскохозяйственной культурой, играет ключевую роль в обеспечении продовольственной безопасности и занятости в стране. Более 80 процентов фермеров в стране занимаются выращиванием риса, под посадки которого занято около 60 процентов всех обрабатываемых земель. Однако урожайность риса ограничена в силу горного рельефа страны, тропического климата с частыми муссонами, эрозии почв, отсутствия подходящих сортов риса и недостаточного использования удобрений, что создает угрозу для благосостояния людей, живущих в этом аграрном обществе. Учитывая, что 72 процента используемых для выращивания риса в стране площадей зависят от естественных осадков, прогнозируется, что обусловленная изменением климата все более изменчивая структура осадков будет приводить к разрушительным последствиям для производства риса.
МАГАТЭ в сотрудничестве с Продовольственной и сельскохозяйственной организацией Объединенных Наций (ФАО) оказывает помощь фермерам в Лаосе в целях того, чтобы увеличить урожайность риса на 60 процентов за счет совершенствования практических методов использования почв и питательных веществ, что может быть достигнуто с использованием ядерных методов (см. вставку «Наука»). Проводившиеся на полях местных фермеров испытания продемонстрировали, что благодаря оптимальному внесению химических удобрений и навоза урожайность риса увеличилась с 3,16 до 5,1 тонны с гектара.
«Я применяю эти методы уже три года, — рассказывает Сомфет Сифандон, фермер из района Санакарм, провинция Вьентьян, который участвует в пилотном проекте по практическому применению этих разработок. — По сравнению с нашими традиционными техниками урожайность у меня выше на 60 процентов. В ходе обучения мы были ознакомлены с эффективными и экономичными сельскохозяйственными методами, и они хорошо зарекомендовали себя в наших условиях. Благодаря этой программе мы меньше зависим от меняющегося климата и собираем больше урожая».
