La Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos (INES) es un instrumento para comunicar al público la importancia desde el punto de vista de la seguridad de los sucesos nucleares y radiológicos.
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Escala Internacional de Sucesos Nucleares y Radiológicos (INES)
Los Estados Miembros utilizan la INES voluntariamente para calificar y comunicar los sucesos que se producen en su territorio. No es un sistema de notificación o información que deba usarse en una respuesta a emergencias.
Alcance
La INES abarca sucesos en instalaciones y actividades con presencia de fuentes de radiación. Se utiliza para calificar los sucesos que provocan una emisión de material radiactivo al medio ambiente y la exposición a la radiación de trabajadores y el público. También se usa en sucesos que no tienen consecuencias reales pero en los que las medidas que se pusieron en práctica no funcionaron según lo previsto. La escala se aplica asimismo a sucesos relacionados con la pérdida o la sustracción de fuentes radiactivas y el descubrimiento en la chatarra de fuentes radiactivas no controladas. La INES no debería utilizarse para calificar sucesos resultantes de procedimientos en los que se ha expuesto intencionadamente a personas a la radiación como parte de un tratamiento médico.
La INES está concebida para su uso en aplicaciones no militares, y solamente hace referencia a los aspectos de un suceso relacionados con la seguridad.
La INES no debería utilizarse para evaluar o comparar el comportamiento de la seguridad entre instalaciones, organizaciones o países, ni para poner en marcha medidas de respuesta a emergencias.
Descripciones de la clasificación de la INES
Los Estados Miembros utilizan la INES para proporcionar un valor numérico que indica la importancia de los sucesos nucleares o radiológicos.
- La calificación de los sucesos consta de siete niveles. La escala es logarítmica, es decir, la gravedad de un suceso es aproximadamente diez veces mayor en cada nuevo nivel de la escala.
- Al considerar los sucesos, se tienen en cuenta:
- las consecuencias para las personas y el medio ambiente
- las consecuencias en las barreras y los controles radiológicos
- las consecuencias en la defensa en profundidad
- Los sucesos sin importancia desde el punto de vista de la seguridad reciben la calificación “Por debajo de la escala/nivel 0”.
- Los sucesos que no son pertinentes desde el punto de vista la seguridad en lo que respecta a la seguridad radiológica o nuclear no se califican en la escala.
Prácticamente 80 Estados Miembros del OIEA han designado funcionarios nacionales de la INES. Se alienta a los Estados Miembros a que compartan información sobre los sucesos de la categoría 2 y superiores y de los sucesos que conciten el interés público internacional por medio del Sistema de Información sobre Sucesos Nucleares basado en la Web (NEWS) del OIEA, que contiene una lista pública de los sucesos notificados durante los últimos 12 meses.
Antecedentes
El OIEA y la Agencia para la Energía Nuclear de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (AEN de la OCDE) desarrollaron la INES en 1990. Aunque inicialmente la escala se utilizaba para clasificar sucesos ocurridos en centrales nucleares, más tarde se amplió y se adaptó para que pudiera aplicarse a todas las instalaciones asociadas a la industria nuclear civil. Posteriormente, se ha seguido ampliando y adaptando para atender la necesidad cada vez mayor de comunicar la importancia de todos los sucesos asociados con el uso, el almacenamiento y el transporte de material radiactivo y de fuentes de radiación.
