El Grupo de Tareas del OIEA creado para analizar la seguridad del plan elaborado por el Japón para la descarga del agua tratada de la central nuclear de Fukushima Daiichi ha concluido hoy su segundo examen reglamentario en el Japón.
Durante los últimos cinco días, el Grupo de Tareas se ha reunido en Tokio con funcionarios de la Autoridad de Reglamentación Nuclear del Japón (NRA) para evaluar el marco regulador de la descarga. Las conversaciones se centraron en el proceso de autorización y los requisitos reglamentarios conexos que debe cumplir la entidad explotadora de la central, la Tokyo Electric Power Company Holdings (TEPCO), los preparativos para la monitorización independiente por parte de la NRA y las actividades de divulgación que realizará la NRA para informar al público acerca de la descarga.
A principios de 2021, el Japón anunció su Política Básica para descargar el agua al mar —tras someterla a un tratamiento mediante el sistema de filtración conocido como Sistema Avanzado de Procesamiento de Líquidos (ALPS) y almacenada luego en tanques en el emplazamiento de Fukushima Daiichi— y poco después solicitó al OIEA que examinara la seguridad de su ejecución.
Rafael Mariano Grossi, Director General del OIEA, aceptó la solicitud del Japón y designó un Grupo de Tareas integrado por expertos independientes y personal del OIEA para llevar a cabo un examen triple (desde el punto de vista reglamentario, técnico y de muestreo y análisis independientes) tomando como referencia las normas de seguridad internacionales. Esas normas reflejan un consenso internacional y son una referencia mundial en la protección de las personas y el medio ambiente de los efectos nocivos de la radiación ionizante.
La NRA, el organismo independiente creado en respuesta al accidente de 2011 en la central nuclear de Fukushima Daiichi, realiza el examen y la aprobación reglamentarios a nivel nacional para que la TEPCO, la entidad explotadora de la central, descargue al mar el agua tratada mediante el ALPS.
En el marco del proceso de examen del Grupo de Tareas se está evaluando, entre otros temas, el modo en que la NRA aplica los requisitos reglamentarios pertinentes y supervisa el cumplimiento de dichos requisitos por parte de la TEPCO.
El Grupo de Tareas observó que la NRA había tenido plenamente en cuenta las cuestiones planteadas durante la última misión de examen de la situación reglamentaria en marzo de 2022. En las conversaciones de la semana pasada se abordó la necesidad de aclarar más al Grupo de Tareas los criterios en los que la NRA basó su examen del plan de ejecución revisado de la TEPCO. Asimismo, el Grupo de Tareas recibió información actualizada sobre el modo en que la NRA revisará su autorización en el futuro si hay cambios en los datos de monitorización o en la evaluación del impacto ambiental radiológico de la TEPCO.
“La NRA preparó pruebas exhaustivas de cómo está adaptando los planes de reglamentación relacionados con la descarga del agua tratada mediante el ALPS a las normas de seguridad del OIEA”, declaró Gustavo Caruso, que es uno de los Directores del Departamento de Seguridad Nuclear Tecnológica y Física del OIEA y el Jefe del Grupo de Tareas. “El Grupo de Tareas recibió con satisfacción el enfoque abierto y transparente con que la NRA respondió a nuestras preguntas”.
Observación de las inspecciones previas a la puesta en servicio
El martes, el Grupo de Tareas también visitó el emplazamiento de Fukushima Daiichi para observar la primera de una serie de inspecciones previas a la puesta en servicio que la NRA llevará a cabo en los próximos meses, antes de decidir si concede la autorización final para iniciar las descargas del agua tratada mediante el ALPS. Los órganos reguladores llevan a cabo inspecciones previas a la puesta en servicio antes del inicio de una operación determinada. Las inspecciones de la NRA verificarán que la TEPCO se esté preparando para la descarga del agua tratada mediante el ALPS de forma coherente con su plan de ejecución aprobado.
A partir de la observación esta semana por el Grupo de Tareas de la primera inspección previa al servicio, que incluyó ensayos de presión de las tuberías instaladas como parte de la infraestructura necesaria para la descarga del agua tratada mediante el ALPS, se demostró que el programa de inspección de la NRA es adecuado y que está centrado en aspectos importantes para la seguridad de la descarga prevista del agua tratada mediante el ALPS.
Presentación de informes sobre la misión
Dentro de unos tres meses se publicará un informe sobre la misión de esta semana en el que se documentarán los avances y se formularán las observaciones pertinentes. Antes de que comiencen las actividades de descarga de agua, que están previstas para este año, el OIEA publicará un informe exhaustivo de los hallazgos y conclusiones recopilados por el Grupo de Tareas sobre todos los aspectos del examen realizado hasta entonces.
Los informes y la información adicional, como preguntas frecuentes y el cronograma de actividades, se pueden encontrar en la página web específica del OIEA sobre la descarga de agua de Fukushima Daiichi tratada mediante el ALPS.