En mayo de 2018 se publicó un Plan Maestro Estratégico cuya finalidad es ayudar a acelerar los esfuerzos de rehabilitación de antiguas minas de uranio en Asia Central. Si se dispone de la financiación necesaria, los emplazamientos de máxima prioridad pueden rehabilitarse en unos pocos años.
Con el nuevo plan, diseñado bajo el liderazgo del OIEA en colaboración con expertos de la región y organizaciones internacionales, se crea un marco para la realización de actividades de rehabilitación de forma oportuna, coordinada, efectiva en relación con los costos y sostenible. Sobre la base de evaluaciones del impacto ambiental y estudios de viabilidad financiados por la Unión Europea y de estudios realizados por el organismo nacional de energía de Rusia, Rosatom, en el plan se determinan puntos críticos y prioridades de rehabilitación en la región. En él figuran asimismo evaluaciones de riesgos y estimaciones de los costos.
Los antiguos emplazamientos de extracción de uranio están situados en la zona del valle del Ferganá, una de las zonas más fértiles y densamente pobladas de Asia Central, donde habitan 14 millones de personas. Su río Syr Darya es uno de los principales de la región. Entre los objetivos de los proyectos que se destacan en el Plan Maestro Estratégico figura la promoción de la cooperación regional y una contribución a una mayor estabilidad y seguridad en la región.
En el documento se identifican como máxima prioridad de rehabilitación siete antiguos emplazamientos de producción de uranio en Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán (véase el mapa). Todavía se necesitan alrededor de 130 millones de euros para financiar la rehabilitación, además de los 30 millones de euros ya recaudados. La Comisión Europea prevé celebrar una conferencia de alto nivel sobre promesas de contribuciones para finales de 2018 para conseguir contribuciones destinadas a la cuenta para la rehabilitación ambiental de Asia Central. Esta cuenta, gestionada por el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo, se utilizará para financiar las actividades de rehabilitación de los siete emplazamientos.