Изменение климата создает серьезные преграды на пути к обеспечению продовольственной безопасности, устойчивому развитию и сокращению масштабов нищеты. По сравнению с традиционными методами ядерные методы имеют существенные преимущества. МАГАТЭ помогает государствам-членам применять эти методы для оценки воздействия изменения климата и для адаптации к его последствиям, способствуя развитию сельского хозяйства и повышению устойчивости систем производства продовольствия.
Продовольственная безопасность и изменение климата
Предполагается, что к 2050 году население мира увеличится на треть, причем самым большим будет прирост в развивающихся странах. По оценкам ФАО, если нынешние темпы роста доходов и потребления сохранятся, то для удовлетворения растущего спроса на продовольствие и корма масштабы сельскохозяйственного производства придется увеличить на 60 процентов.
Чтобы обеспечить растущее население мира продовольствием и создать основу для экономического роста и сокращения масштабов нищеты, необходимо радикально преобразовать сельское хозяйство. Сложность этой задачи усугубляется изменением климата. Увеличение числа экстремальных погодных явлений и повышение уровня непредсказуемости погодных условий уже сказываются на сельском хозяйстве и продовольственной безопасности, приводя к снижению производительности и доходов в уязвимых районах.
Необходимо будет перейти к более продуктивным методам ведения хозяйства, которые позволят эффективнее использовать ресурсы, снизить изменчивость продукции и повысить стабильность ее выпуска и будут обеспечивать большую жизнестойкость перед лицом климатических рисков, шоков и долгосрочной изменчивости климата. Такой переход нужно совершить, не допуская истощения базы природных ресурсов. Кроме того, потребуется уменьшить выбросы парниковых газов и увеличить объемы поглощения углерода — это сильно поможет в смягчении последствий изменения климата.
Реагирование на изменение климата с помощью ядерных методов
Одним из важных факторов процесса адаптации к изменению климата является выявление его конкретных последствий для сельского хозяйства и производства продовольствия. Есть несколько ядерных методов, которые позволяют лучше понять последствия изменения климата и наметить пути их преодоления, т. е. организовать борьбу с эрозией почв и деградацией земель, повысить плодородие почв, увеличить эффективность водопользования.
Например, методом на основе изотопа азот-15 можно выявить источники оксида азота и найти способы сократить выбросы этого газа. Сигнатуры углерода-13 в почве вместе с радионуклидами, содержащимися в выпадениях, используются для выявления источников деградации земель в агроландшафтах, что позволяет бороться с эрозией почв и рассчитать вклад пожнивных остатков в повышение плодородия и сопротивляемости почв.
Метод на основе азота-15 также может применяться для подсчета поглощения атмосферного углерода бобовыми культурами и усвоения азотных удобрений урожаем текущего и следующих сезонов, тогда как сигнатура кислорода-18 помогает определить, сколько воды теряется в хозяйстве вследствие испарения из почвы и транспирации растений. Это в свою очередь помогает увеличить эффективность водопользования и повысить жизнестойкость растений.