Как ядерная технология помогла спасти цитрусоводство в Западно-Капской провинции ЮАР

“Применение МСН позволило нам отказаться от дальнейшего использования химикатов в борьбе с плодожоркой”, – говорит Пит Смит, который производит 11 000 тонн цитрусовых в год на ферме площадью 250 гектаров. “У нас также нет больше проблем с уровнями содержания инсектицидных остатков во фруктах”. 

Цитрусовые – источник жизненной силы экономики региона

Южная Африка занимает второе место в мире по экспорту цитрусовых – в 2014 году объем этого экспорта составил более 1,4 млрд долларов. Цитрусовые являются вторым по значению предметом сельскохозяйственного экспорта после вина. Эта отрасль обеспечивает
занятость 10% сельскохозяйственных рабочих Южной Африки.

В 2005 году Соединенные Штаты Америки – основной импортер цитрусовых из региона – ужесточили меры, предъявляемые к качеству такого импорта, и ограничения, связанные с зараженностью фруктов, поскольку федеральные сельскохозяйственные органы
США были обеспокоены распространением ложной яблонной плодожорки в стране, что потенциально могло представлять угрозу для их собственного цитрусоводства и хлопководства.  

Слаббер, ван дер Мерве и другие фермеры региона теряли из-за этих вредителей 10-15% своей продукции еще до сбора урожая, но реальные потери были обусловлены тем, что зараженные плодожоркой фрукты уходили на экспорт, а затем их возвращали инспекторы из США. Если они находили хотя бы трех личинок в поставляемой партии из 160 000 апельсинов, то возвращали всю партию. “Мы серьезно рассматривали вопрос о выращивании других культур”, – вспоминает Слаббер.

В поисках нового метода 

Настало время найти новый метод борьбы с насекомыми-вредителями, объясняет биолог-исследователь Вон Хаттинг, который в настоящее время является руководителем компании “Ситрус рисерч интернэшнл” (CRI). CRI начала исследования в области радиобиологических методов и методов разведения насекомых с целью установления того, можно ли использовать МСН в борьбе с ложной яблонной плодожоркой. МАГАТЭ в сотрудничестве с Продовольственной и сельскохозяйственной организацией Объединенных Наций (ФАО) и Министерством сельского хозяйства США предоставило экспертные ресурсы и доступ к сети специалистов, работающих над применением МСН в борьбе против других насекомых-вредителей.

Благодаря финансированию из средств программы технического сотрудничества МАГАТЭ Хаттинг и его коллеги смогли лично ознакомиться с центром массового разведения подобной яблонной плодожорки в Канаде. В конечном итоге это помогло им создать условия для
разведения и стерилизации достаточного числа насекомых для того, чтобы провести испытание этого метода на площади 35 га в изолированной и особо подверженной заражению части фруктового сада, принадлежащего Слабберу.

“Результаты этого испытания превзошли наши ожидания”, – говорит Хаттинг. “Мы поняли, что ложная яблонная плодожорка – это оседлое насекомое, и мы можем обрабатывать изолированные территории”. Именно эта характерная черта плодожорки – оседлость – позволяет МСН стать основным методом борьбы с популяциями этого насекомого в определенных географических районах даже в масштабах одного сада, и эти районы будут надолго избавлены от плодожорки, поскольку обычно они далеко не улетают.

Партнерство между государственным и частным секторами в борьбе с плодожоркой

После успешных испытаний Ассоциация производителей цитрусовых и правительство Южно Африканской Республики совместно создали компанию XSIT, с тем чтобы разработать применение этого метода в промышленных масштабах. С 2007 года площадь обслуживаемых XSIT территорий увеличилась более чем в десять раз и компания имеет контракты на дальнейшее расширение в целом до 21000 га.

В настоящее время ведутся исследования не только в целях дальнейшего совершенствования применяемого метода, но и в целях его внедрения в отдаленных уголках страны. Используемый метод производства стерильных насекомых в Ситрусдале, городе в Западно-Капской провинции, и их транспортировки для выпуска в других районах оправдывает себя в соседней Восточно-Капской провинции, но применить его в отдаленных районах технически невозможно. Исследователи XSIT при поддержке МАГАТЭ и ФАО работают над методом, предусматривающим транспортировку куколок, которых затем будут облучать в других местах северо-восточной части страны.