Оценка воздействия изменения климата и загрязнения на морскую флору и фауну с помощью ядерной науки в Кувейте

Среди ароматных специй и импортных фруктов на рынке «Сук шарк» представлены дары моря, среди которых — морской карась, морской окунь и кефаль. Здесь, в самом центре Эль-Кувейта, уже много десятилетий продается свежевыловленная рыба из Персидского залива. Как и на всех продуктовых рынках, в этом вечном раю для покупателей и продавцов постоянно присутствует риск загрязнения пищевых продуктов, с которым необходимо бороться. По мере усугубления изменения климата растет опасение по поводу того, что более теплые, более кислые воды будут влиять на рост и здоровье рыбы, а загрязняющие вещества — на пищевые сети и на безопасность морепродуктов. Ядерные методы — это уникальный инструмент, с помощью которого исследователи могут выяснить, оправданы ли эти опасения.

Саиф Уддин из Кувейтского института научных исследований (КИНИ) является одним из таких исследователей. Его институт совместно с МАГАТЭ изучает влияние выбросов парниковых газов и последствий изменения климата, таких как подкисление океана и потепление воды, на морскую флору и фауну, используя для этого ядерные методы.

«Известно и понятно, что изменение климата влияет на морскую флору и фауну, но не совсем ясно, в какой степени, — говорит Уддин. — Изучение того, как происходит поглощение определенных изотопов организмами животных, может дать нам ответы и помочь властям лучше спланировать решение потенциальных проблем». Изотопы химического элемента можно распознать по количеству имеющихся у них протонов. Измеряя соотношение различных изотопов того или иного элемента в пробе, исследователи могут изучать, как химические вещества и соединения поглощаются организмом.

При содействии МАГАТЭ КИНИ разрабатывает методики и определяет технику проведения экспериментов по изучению изотопов меди, ртути и полония. Эти металлы вызывают озабоченность, поскольку, накапливаясь в высоких концентрациях в окружающей среде и морепродуктах, они могут иметь серьезные последствия для здоровья. Изучая изотопы металлов и скорость их усвоения различными тканями морских организмов, эксперты КИНИ могут проследить происхождение этих химических веществ и таким образом определить конкретную причину загрязнения. Эксперты могут также определить, как эти загрязняющие вещества перемещаются в прибрежных и морских экосистемах на фоне изменяющихся климатических и экологических условий.

«Существуют опасения, что в более теплых и более кислых водах морские организмы будут поглощать больше загрязняющих веществ и что они могут накапливаться в морепродуктах. Мы использовали ядерные методы, чтобы выяснить, так ли это», — сказал Уддин. Используя радиоиндикаторы, он обнаружил, что подкисление океана не повлияло на поглощение полония копеподами — подклассом микроскопических ракообразных, играющих важную роль в пищевой сети океана, — но отметил, что оно может повлиять на поглощение других металлов: «Мы считаем, что подкисление океана может повлиять на поглощение свинца и цинка, поскольку цинк используется организмами во время роста, но в отношении всех остальных металлов заметного увеличения поглощения мы не наблюдали».

Сотрудничество в защиту океана

Исследования Уддина в области изменения климата начались в 2020 году, но МАГАТЭ тесно сотрудничает с КИНИ уже более десяти лет. Институт, который обладает опытом использования ядерных методов для изучения окружающей среды и является ведущим региональным исследовательским центром, был назначен центром сотрудничества МАГАТЭ в области использования ядерных и изотопных методов для развития науки о прибрежных и морских районах. Планируется еще больше совместных проектов между КИНИ и МАГАТЭ, в которых особое внимание будет уделяться сотрудничеству с другими странами региона и исследованиям влияния загрязнения пластиком на морскую флору и фауну.

«Теплые воды Персидского залива — это крайне интересная испытательная среда, позволяющая изучать то, что будет происходить в ближайшие годы по мере развития изменения климата», — отмечает научный сотрудник Лаборатории морской среды МАГАТЭ в Монако Марк Метьян. Он помогает Уддину координировать деятельность центра сотрудничества и повышать осведомленность других исследователей и научных организаций по всему миру о результатах работы центра. «В своем регионе КИНИ является лидером в использовании ядерных и изотопных средств для изучения морской среды, а в глобальном масштабе результаты его работы могут помочь директивным органам лучше понять, как морская флора и фауна будет адаптироваться к потеплению вод и подкислению океана», — говорит Марк Метьян.

Являясь центром сотрудничества и действуя в рамках программы технического сотрудничества МАГАТЭ, КИНИ помогает соседним странам Персидского залива углубить понимание того, как окружающая морская среда реагирует на изменение климата. Центр сотрудничества является также частью организованной МАГАТЭ межрегиональной сети сбора высококачественных данных о подкислении океана, которые используются в разработке стратегий адаптации к изменению климата и смягчения его последствий.