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Déclassement d’une centrale nucléaire
Joanne Liou
Le déclassement est la dernière étape du cycle de vie d’une centrale nucléaire. La planification du déclassement, dès la phase de conception de la centrale, vise à ce que le démantèlement et la gestion des déchets qui en découle puissent se faire de manière sûre et efficace sans effets négatifs sur l’environnement. Lorsqu’une centrale nucléaire est définitivement mise à l’arrêt, ses procédures opérationnelles de production d’électricité laissent place aux activités de préparation et de mise en œuvre du déclassement, ce qui entraîne des modifications de l’organisation et des systèmes de sûreté de la centrale. Lorsque le démantèlement est différé, l’installation est placée dans un état stable jusqu’à ce qu’il ait lieu, tandis que les niveaux de radioactivité décroissent naturellement. Le temps écoulé entre la mise à l’arrêt définitif d’une centrale nucléaire et l’achèvement du démantèlement, qui peut aller d’une dizaine d’années à 70 ans ou plus, varie d’un pays à l’autre.
Après le déclassement, le site est disponible pour d’autres objectifs sociaux ou économiques.