La entidad que explota una instalación del ciclo del combustible se encarga de su utilización en condiciones de seguridad y un órgano regulador independiente efectúa la labor de supervisión mediante actividades de inspección y aplicación coercitiva. Para prestar apoyo a estos órganos el OIEA publica normas de seguridad, ofrece servicios de examen y organiza actividades de capacitación.
Seguridad operacional de las instalaciones del ciclo del combustible
Las normas de seguridad del OIEA, elaboradas sobre la base del consenso internacional y las prácticas óptimas, abarcan todos los aspectos de la seguridad en la explotación de las centrales nucleares, así como el marco de reglamentación y las actividades afines. Incluyen los requisitos de gestión de la seguridad y los aspectos técnicos y organizativos de la seguridad inherentes a la fase operacional de dichas instalaciones, ya se trate de centrales nucleares, reactores de investigación o instalaciones del ciclo del combustible. Asimismo, contienen guías de aplicación para todos los principales tipos de instalaciones.
El Organismo también proporciona servicios de asesoramiento técnico y de examen de la seguridad basados en las normas de seguridad a fin de ayudar a las entidades explotadoras a alcanzar y mantener los más altos niveles de seguridad operacional. En lo que atañe a las instalaciones del ciclo del combustible, el Organismo ofrece el servicio de evaluación de la seguridad durante la explotación (SEDO).
El OIEA proporciona además servicios de asesoramiento técnico y de examen de la seguridad con objeto de ayudar a los órganos reguladores a mejorar su capacidad para llevar a cabo una supervisión reglamentaria independiente y eficaz de la seguridad de los reactores de investigación. Estos servicios suelen traducirse en la formulación de recomendaciones que se transmiten a la entidad anfitriona para que pueda adoptar medidas que aumenten la seguridad operacional de su instalación.