Construcción y puesta en servicio de centrales nucleares

La construcción y la puesta en servicio son las actividades mediante las cuales se construye o modifica una central nuclear y se ponen en funcionamiento sus estructuras, sistemas y componentes. Las normas de seguridad, los informes técnicos y los servicios de examen del OIEA ayudan a los Estados Miembros a ejecutar esas actividades y conseguir un alto nivel de seguridad y desempeño.

La fase de construcción de una central nuclear nueva es vital para la explotación segura de la instalación durante su vida de diseño. Los proyectos más exitosos son aquellos que han sido planificados con detenimiento; que disponen de procesos rigurosos para asegurar que el diseño, los materiales y el personal de la central estén oportunamente preparados antes de empezar la construcción; que aplican esas políticas, procedimientos y cultura de la seguridad en el emplazamiento; que velan por la coordinación entre organizaciones, como el órgano regulador, el licenciatario, los proveedores y los subcontratistas, y que utilizan los métodos de construcción más eficaces disponibles.

La puesta en servicio abarca una amplia gama de actividades destinadas a poner en funcionamiento una instalación nuclear nueva o un sistema, estructura o componente nuevo en una instalación existente. Durante la puesta en servicio, se verifica que las estructuras, sistemas y componentes se ajusten al diseño, se los pone en funcionamiento y se someten a ensayo a fin de confirmar que cumplan los criterios de comportamiento previstos.

Las actividades de puesta en servicio deben planificarse en los inicios del proceso de diseño y adquisición y deben contemplar especialmente los criterios de aceptación y los métodos de ensayo, también en lo que respecta a los ensayos realizados en las fábricas de los proveedores. El personal de puesta en servicio desempeña un papel importante en la transición de la fase de construcción a la de explotación de un proyecto. La planificación del desarrollo de recursos humanos en lo que respecta al personal de puesta en servicio es un aspecto importante del programa nucleoeléctrico de un país.

Ayudar a los Estados Miembros con buenas prácticas de gestión de proyectos

Los requisitos de seguridad y calidad de las centrales nucleares están en constante evolución y los costos del equipo y la mano de obra para construir esas instalaciones aumentan constantemente. En consecuencia, la construcción y puesta en servicio de las instalaciones son ahora de mayor densidad de capital, requieren inversiones en alta tecnología e implican el uso de sistemas e interfaces complejos.

Al margen de los aspectos técnicos y financieros, los principales retos son los requisitos de concesión de licencias, la participación del público y las partes interesadas y la gestión adecuada de los proyectos. Otro es la necesidad de las organizaciones contratistas de mantener una fuerza de trabajo cualificada. Una gestión de proyectos competente debe propiciar secuencias de trabajo más eficaces que permitan rebajar los costos globales y aumentar la productividad, y debe también contribuir a la reducción de las obligaciones financieras acumuladas durante el proceso de construcción.

El OIEA ayuda a los Estados Miembros a implantar las buenas prácticas de gestión de proyectos desarrolladas a partir de la experiencia internacional. Elabora orientaciones sobre las mejores prácticas, facilita la enseñanza y el desarrollo y ofrece una plataforma para que los Estados Miembros den a conocer su experiencia en relación con los instrumentos y procesos de apoyo para la construcción, puesta en servicio y modificación de instalaciones nucleares. Los títulos de la Colección de Normas de Seguridad del OIEA y la Colección de Energía Nuclear y otras publicaciones del OIEA sirven de guía para realizar esas actividades.

El Organismo también presta servicios de examen de la construcción basados en las normas y orientaciones del OIEA y en las buenas prácticas internacionales de gestión de proyectos a fin de ayudar a las entidades explotadoras a alcanzar y mantener los niveles más elevados de seguridad y eficiencia. Como parte del apoyo que presta a los órganos reguladores, ofrece servicios de asesoramiento técnico y de examen de la seguridad para potenciar su capacidad de llevar a cabo una supervisión reglamentaria independiente y eficaz de la seguridad de las centrales nucleares.

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