Kubang Anak Gajah, Kedah (Malasia) – Un enfoque integrado que incorpora una nueva variedad de arroz, biofertilizante y un promotor del crecimiento de las plantas ha cambiado radicalmente la vida del productor de arroz Muhammad Helmi Mohd Noor y de sus vecinos de esta localidad del norte de Malasia. Todos ellos han visto cómo el rendimiento de sus cosechas —y con ello, sus ingresos— aumentaba en un 40 % en las dos últimas estaciones de crecimiento gracias a lo que denominan el “paquete nuclear”: un conjunto de productos y servicios desarrollados por el organismo nuclear gubernamental, Nuklear Malaysia, para ayudar a los productores de arroz del país a hacer frente a la baja fertilidad del suelo y a unas pautas meteorológicas cambiantes, incluidas unas precipitaciones más irregulares y unos períodos más prolongados de sequía.
“Incluso cuando no hay agua durante unos días o unas semanas, este nuevo tipo de arroz puede sobrevivir”, afirma Mohd Noor.
Desarrollada mediante técnicas nucleares, esta nueva variedad de arroz denominada NMR152 es utilizada por 25 agricultores al tiempo que las autoridades agrícolas la están sometiendo a las últimas fases del ensayo. Entretanto, estas autoridades han empezado a multiplicar las semillas en parcelas de cultivo especiales, con el objetivo de que haya suficientes disponibles para todos los agricultores de la zona arrocera del norte del país una vez este tipo de arroz sea aprobado en los próximos 12 a 18 meses. “Esta variedad ha sobrevivido tanto a períodos de sequía como de sumersión en agua durante 8 días, mientras que otras sucumbieron”, explica Abdul Shahrizal, oficial de agricultura del Centro de Excelencia del Arroz en la provincia vecina de Perak. “Estamos trabajando con ahínco para producir las semillas necesarias para su utilización a gran escala.”