La energía nucleoeléctrica como parte de una solución integral para suministrar energía con bajas emisiones de carbono a los centros urbanos en expansión ha sido el tema central de un evento paralelo celebrado en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (COP 24), que ha tenido lugar en Katowice.
El evento “Energía Limpia y Asequible para una Urbanización y un Desarrollo Sostenibles”, organizado por varios organismos de las Naciones Unidas, puso de relieve que el acceso fiable a la energía en las ciudades inteligentes y las megalópolis implica una transición a formas de generar electricidad rentables y con bajas emisiones de carbono.
Los participantes examinaron la conexión entre dos Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), a saber, el Objetivo 7 (Garantizar el acceso a una energía asequible, fiable, sostenible y moderna para todos) y el Objetivo 11 (Lograr que las ciudades y los asentamientos humanos sean inclusivos, seguros, resilientes y sostenibles), y hablaron de las enseñanzas extraídas al tratar de responder a las dificultades energéticas urbanas.
En el informe especial sobre las consecuencias de un calentamiento global de 1,5° (en inglés) del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), publicado en octubre, se destaca que para limitar el aumento de la temperatura a 1,5 °C con respecto a los niveles preindustriales habrá que reducir de manera inmediata las emisiones de gases de efecto invernadero. Tanto en el informe como en el evento se ha puesto de relieve que la rápida descarbonización del sector eléctrico mundial exigirá, en un primer momento, el despliegue de tecnologías energéticas con una gran capacidad demostrada, como es el caso de la energía nucleoeléctrica. Para cumplir la meta de 1,5° C, los cuatro modelos sobre la trayectoria de las emisiones que figuran en el Resumen para los encargados de formular políticas (en inglés) prevén un aumento de la generación nucleoeléctrica de entre un 98 % y un 501 % de aquí a 2050, en comparación con 2010.
Como señala Mikhail Chudakov, Director General Adjunto del OIEA, “se prevé que la demanda eléctrica suba mucho en los próximos años y ahí es, sin duda alguna, donde puede entrar en juego la energía nuclear”. “El Acuerdo de París de 2015 y el reciente informe del IPCC insisten en la necesidad inmediata de usar más las tecnologías limpias con bajas emisiones de carbono como la energía nucleoeléctrica. Si la utilización de la energía nucleoeléctrica no se amplía siguiendo esta hipótesis, es posible que las otras tecnologías no cubran las necesidades, y que los Estados Miembros no cumplan sus objetivos climáticos”.
Hasta la fecha, en diversas conferencias y publicaciones del OIEA se ha señalado que la energía nucleoeléctrica puede contribuir de manera decisiva a satisfacer la creciente demanda energética necesaria para el desarrollo, al mismo tiempo que a cumplir las metas sobre cambio climático. La conclusión a la que llegaron científicos, economistas y encargados de la formulación de políticas en un foro científico del OIEA sobre el tema celebrado en septiembre es que sin energía nucleoeléctrica, será difícil cumplir los objetivos climáticos mundiales.
Se prevé que la población urbana mundial aumente en alrededor de mil millones de personas de aquí a 2030 y que el número de habitantes en megalópolis densamente pobladas sea cada vez mayor, lo que traerá aparejado un aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero procedentes de tales centros urbanos.
Según David Shropshire, Jefe de la Sección de Estudios Económicos y Planificación del OIEA, teniendo en cuenta los diversos desafíos energéticos y ambientales a que se enfrentan las megalópolis de todo el mundo, hacen falta varias soluciones y la energía nucleoeléctrica bien podría ser una de las respuestas.
“La elaboración de estrategias energéticas nacionales eficaces es fundamental para satisfacer el aumento o el cambio de las necesidades de energía de un país. El OIEA está comprometido a ayudar a los Estados Miembros ofreciendo soluciones prácticas a sus necesidades de planificación energética”.
