لقد أصبحت حماية المواد النووية والمواد المشعة الأخرى، وكذلك المرافق والأنشطة التي تستخدم تلك المواد، من السرقة والتخريب مسألة تدعو للقلق البالغ على المستويين الوطني والدولي. وتساعد الخدمة الاستشارية الدولية الخاصة بالحماية المادية الدول، بناء على طلبها، من أجل تعزيز ما لديها من المنظومات والنظم والتدابير الوطنية المتعلقة بالأمن النووي.
الخدمة الاستشارية الدولية المعنية بالحماية المادية (IPPAS)
وتوفِّر هذه الخدمة الاستشارية، التي أنشأتها الوكالة في عام ١٩٩٥، مشورة النظراء بشأن تنفيذ الصكوك الدولية والإرشادات الصادرة عن الوكالة بشأن حماية المواد النووية والمواد المشعة الأخرى، والمرافق والأنشطة ذات الصلة بتلك المواد.
وتعمل البعثات الموفدة في إطار هذه الخدمة على مقارنة الممارسات المعمول بها في الدولة المعنية بالصكوك الدولية ذات الصلة ومنشورات الوكالة المتعلقة بالأمن النووي. وتشمل أيضاً تبادل الخبرات والممارسات الدولية الجيدة بهدف تعزيز منظومة الأمن النووي في الدولة. وتضطلع البعثات الموفدة في إطار الخدمة الاستشارية المذكورة باستعراض على المستوى الوطني للإطار القانوني والتشريعي. وبناء على طلب الدولة المعنية، يمكن أن تشمل هذه البعثات أيضاً استعراضاً للنظم والتدابير الأمنية المطبَّقة في المرافق وأثناء نقل المواد النووية والمواد المشعة الأخرى. ويمكن للبعثات أيضاً أن تتناول الأمن الحاسوبي.
وتقوم على تنفيذ هذه البعثات أفرقة من خبراء الأمن النووي الدوليين. ويستعين أعضاء الأفرقة بخبراتهم الواسعة والإرشادات الدولية من أجل اقتراح تحسينات. وتخلص البعثات إلى الاستنتاجات بتوافق الآراء على أساس جملة الخبرات التي يتمتع بها الفريق.
وتتجسَّد الاستنباطات التي تنتهي إليها بعثات الخدمة الاستشارية الدولية المعنية بالحماية المادية في تقارير البعثات، التي تتعامل معها الوكالة باعتبارها سرية للغاية. وبناء على الطلب، يمكن استكمال البعثات بمساعدة تقدِّمها الوكالة على سبيل المتابعة، بما في ذلك التدريب والدعم التقني والتقييمات الموجَّهة التي تتناول بقدر أكبر من التحديد عناصر متعدِّدة في منظومة الأمن النووي الوطنية في الدولة.