Исследовательские реакторы — это катализатор научно-технического прогресса. Они играют важнейшую роль в выполнении миссии МАГАТЭ по содействию использованию достижений ядерной науки и технологий в мирных целях, используются в сфере образования, а также исследований и разработок. Исследовательские реакторы обладают уникальным потенциалом, позволяющим нам углублять знания в области ядерной физики, материаловедения и медицины. Это, в свою очередь, дает человечеству дополнительные преимущества, позволяя производить, например, новые радиофармацевтические препараты.
В 54 странах эксплуатируется более 220 исследовательских реакторов, и еще 25 реакторов находятся в процессе проектирования или сооружения. Сегодня мировой парк реакторов стареет: большинство из них проработали уже более 50 лет. В ответ на это МАГАТЭ помогает странам разрабатывать и осуществлять планы по реконструкции и модернизации реакторов, чтобы они могли продолжать работать безопасно и эффективно.
При этом некоторые страны только приступают к развитию ядерной энергетики: они разрабатывают свои первые исследовательские реакторные установки, которые могут стать плацдармом для создания будущих ядерно-энергетических программ. В ядерной сфере первостепенное значение имеет ядерная и физическая безопасность установок — в том числе и исследовательских реакторов. МАГАТЭ готово оказывать поддержку странам в выполнении их национальных обязанностей по обеспечению ядерной и физической безопасности исследовательских реакторов и полной оптимизации их работы, начиная с момента создания проекта и заканчивая выводом из эксплуатации. Это достигается посредством проектов координированных исследований, миссий экспертов, независимых экспертиз, публикации руководящих материалов, инструментов планирования и подготовки кадров. В настоящее время МАГАТЭ содействует осуществлению более чем 30 проектов технического сотрудничества в области исследовательских реакторов, в которых участвуют страны со всего мира. Эти проекты затрагивают многочисленные вопросы, и столь же многочисленны сферы применения исследовательских реакторов: от повышения ядерной безопасности, эффективности использования и эксплуатационных характеристик реакторов до разработки ядерной инфраструктуры для первого исследовательского реактора в стране.
