Procedimientos recurrentes de imagenología

Millones de pacientes de todo el mundo se benefician cada día del diagnóstico por la imagen y de los procedimientos intervencionistas guiados por imágenes. La mayor concienciación sobre las dosis de radiación y los riesgos asociados a estos procedimientos médicos llevó a la adopción de medidas que han mejorado la aplicación de dos principios clave de protección radiológica: la justificación y la optimización de los exámenes individuales.

Las normas internacionales de protección radiológica exigen que en la justificación de cada nuevo procedimiento de imagenología se tenga en cuenta la información pertinente sobre los procedimientos radiológicos a los que se sometió previamente un paciente. No obstante, faltan mecanismos eficaces que respalden este proceso.

El OIEA inició en 2009 un proyecto de tarjeta inteligente (proyecto Smart Card) con el objetivo de proponer a la industria y los usuarios una metodología para el seguimiento del historial de exposición radiológica de cada paciente. En la actualidad, en muchos hospitales se realiza de forma rutinaria el seguimiento de las dosis de radiación administradas a cada paciente y existen en el mercado sistemas automáticos de monitorización y seguimiento de las dosis para facilitar este proceso. La mayor disponibilidad de sistemas de monitorización de la exposición a la radiación ha permitido mejorar la información sobre el historial de la radiación administrada a los pacientes.

Las publicaciones científicas han demostrado que los pacientes que se someten a procedimientos radiológicos diagnósticos e intervencionistas pueden recibir dosis efectivas acumuladas en el rango de 50-500 mSv. Sin embargo, se desconoce si se trata de un fenómeno generalizado o si se limita a situaciones aisladas.

Tras las evaluaciones realizadas por el Hospital General de Massachusetts (Boston) en las que se descubrió que varios miles de pacientes tenían dosis efectivas acumuladas ≥100 mSv, el OIEA y este hospital iniciaron un proyecto conjunto para evaluar la situación en otras partes del mundo. Este proyecto incluyó a 3,2 millones de pacientes que se sometieron a procedimientos recurrentes de imagenología por TAC durante períodos de entre 1 y 5 años en diferentes hospitales. Se concluyó que el número de pacientes que alcanzan dosis efectivas acumuladas de 100 mSv es mucho mayor de lo que se sabía hasta ahora; podría llegar a casi un millón de pacientes al año en todo el mundo. Los pacientes que reciben esas dosis de radiación acumuladas suelen necesitar exámenes de imagenología radiológica para múltiples indicaciones clínicas, no solo para el seguimiento de enfermedades malignas o afecciones crónicas.

Los exámenes realizados por el Comité Científico de las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Atómicas (UNSCEAR), la Comisión Internacional de Protección Radiológica (ICRP) y el Consejo Nacional de Protección y Medidas Radiológicas han demostrado un aumento de los efectos adversos asociados a la radiación (especialmente cáncer) a partir de una dosis absorbida de unos 100 mGy.

En marzo de 2019, el OIEA celebró una Reunión Técnica sobre la Exposición a la Radiación de Pacientes Sometidos a Procedimientos Recurrentes de Imagenología Radiológica, con representantes de los Estados Miembros del OIEA, organizaciones internacionales y organismos profesionales: la ICRP, la OMS, el UNSCEAR, la ISR, la SIRTR, la IOMP, la ESR, Image Gently y la DITTA, que representaban diversas especialidades: radiólogos, físicos médicos, técnicos de radiología, radiobiólogos, radioepidemiólogos, fabricantes, especialistas en protección radiológica y un defensor de los pacientes de la red Patients for Patient Safety de la OMS. En la reunión se debatieron los resultados disponibles hasta la fecha sobre la imagenología recurrente y se deliberó sobre la interpretación y las medidas recomendadas, tal como se indica en las publicaciones y en el informe de la reunión.

Publicaciones científicas basadas en los datos presentados en la Reunión Técnica del OIEA:

• Brambilla M, Vassileva J, Kuchcinska A, Rehani MM. Multinational data on cumulative radiation exposure of patients from recurrent radiological procedures: call for action. Eur Radiol. Dec 2019.
• Rehani MM, Yang K, Melick ER, Heil J, Šalát D, Sensakovic WF, Liu B. Patients undergoing recurrent CT scans: assessing the magnitude. Eur Radiol. 2 Dec 2019
• Rehani MM, Melick ER, Alvi RM, Doda Khera R, Batool-Anwar S, Neilan TG, Bettmann M. Patients undergoing recurrent CT exams: assessment of patients with non-malignant diseases, reasons for imaging and imaging appropriateness. Eur Radiol. 2 Dec 2019.

En octubre de 2020, el OIEA celebró una Reunión Técnica sobre la Justificación y la Optimización de la Protección de los Pacientes que Requieren Múltiples Procedimientos de Imagenología con representantes de los Estados Miembros del OIEA, organizaciones internacionales y organismos profesionales de un gran número de especialidades. En la reunión se presentaron diferentes perspectivas sobre el tema y se debatió acerca de la labor que es necesario realizar para fortalecer la justificación y la optimización de la protección de los pacientes cuyos problemas de salud podrían requerir múltiples procedimientos de imagenología médica.

Las interacciones multidisciplinarias que tienen lugar durante y después de las reuniones técnicas del OIEA dieron como fruto la elaboración de la Declaración de postura conjunta y llamado a la acción para reforzar la protección radiológica de pacientes sometidos a procedimientos reiterados de imagenología radiológica, una labor llevada a cabo conjuntamente con la Federación Europea de Organizaciones de Física Médica (EFOMP), la Sociedad Europea de Radiología (ESR), la Asociación Mundial de Comercio de Diagnóstico por la Imagen, Tecnologías de la Información Sanitaria y Radioterapia (DITTA), los Directores de las Autoridades Competentes Europeas en Protección Radiológica (HERCA), la Alianza Image Gently, la Organización Internacional de Física Médica (IOMP), la Sociedad Internacional de Radiología (ISR), la Sociedad Internacional de Radiógrafos y Tecnólogos Radiológicos (ISRRT) y en colaboración con la Organización Mundial de la Salud (OMS).